15 Temmuz Demokrasi Şehitleri Meydanı, Türkiye'nin İzmir ilinin Konak ilçesindeki Mithatpaşa mahallesinde yer alan modern bir kent meydanıdır. Toplam 71.500 m² yüzölçümüne sahip olan bu meydan yaya trafiğine açık olacak şekilde düzenlenmiştir. Meydan alanı içerisinde ulaşım kolaylığı sağlayan Karantina Vapur İskelesi ve Karantina Tramvay İstasyonu aktif olarak yer almaktadır.
Meydanın İnşa Süreci ve Açılışı
Meydanın yapım süreci, İzmir Büyükşehir Belediyesi tarafından Mustafa Kemal Sahil Bulvarı'nın bir bölümünün yer altına alınması amacıyla 2015 yılında başlatılan çalışmalarla başlamıştır. Projenin devamında, 2017 yılında meydan için yapım ihalesi düzenlenmiştir. Çalışmaların tamamlanmasının ardından meydan, 17 Şubat 2019 tarihinde açılmıştır.
İsimlendirme Kararı ve Eleştiriler
İzmir Büyükşehir Belediyesi Meclisinin Ağustos 2016'daki toplantısında alınan ortak kararla, 15 Temmuz Darbe Girişimi'nde hayatını kaybedenlerin anısını yaşatmak amacıyla alana "15 Temmuz Demokrasi Şehitleri Meydanı" adının verilmesi oy birliğiyle kabul edilmiştir. Ancak tarihi olarak eski adı Karantina olan bir semtte yer alan bu meydanın isminin "Karantina Meydanı" olarak seçilmemesi, o dönemde çeşitli eleştirilerin yapılmasına neden olmuştur.
Meydanda Yer Alan Sanat Eserleri ve Anıtlar
Meydan, bünyesinde iki önemli sanatsal anıtı barındırmaktadır. Bunlardan ilki, sanatçı Günnur Özsoy tarafından tasarlanan ve halkın birlikteliğini temsil eden çakıl taşı biçimindeki özel anıttır. Meydandaki diğer eser ise, Türkiye'de COVID-19 pandemisi süresince fedakarca görev alan sağlık çalışanlarının anısına sanatçı Barış Direnç Altınay tarafından yapılan ve 14 Mart 2022 tarihinde alana dikilen "Pandemi Kahramanları Anıtı" adlı heykeldir.