Türk basın tarihinin en önemli isimlerinden biri olan ve Cumhuriyet gazetesinin kuruculuğunu üstlenen Yunus Nadi Abalıoğlu, 1879 yılında Muğla'nın Fethiye ilçesindeki Seydiler Köyü'nde dünyaya geldi. Öğrencilik yıllarında gazeteciliğe adım atan Abalıoğlu, kalemi ve siyasi kimliği sayesinde hem Osmanlı'nın son döneminde hem de Cumhuriyet'in kuruluş sürecinde etkin rol üstlendi. Millî mücadeleye destek veren ünlü yazar, Türkiye Büyük Millet Meclisi çatısı altında altı dönem milletvekilliği yaparak ülkenin kaderinde söz sahibi oldu.
Eğitim Hayatı ve Sürgün Yılları
Geleceğin ünlü gazetecisi, ilk öğrenimini doğduğu yer olan Fethiye'de tamamladı. Ardından eğitimine Rodos adasında devam eden genç Yunus Nadi, burada Ahmet Mithat Efendi ile Tevfik Ebüzziya'nın sürgün edildikleri dönemde kurdukları ve dönemin saygın eğitim kurumlarından biri kabul edilen Süleymaniye Medresesi'ne girdi. Bu okulda aldığı nitelikli eğitim sayesinde Arapça, Farsça ve Fransızca dillerini yetkin bir şekilde öğrendi. Daha sonra İstanbul'a gelerek Galatasaray Sultanisi ve İstanbul Hukuk Mektebi'nde öğrenim hayatını sürdürdü. Öğrencilik yıllarında Malumat gazetesinde ilk yazılarını kaleme alarak mesleğe ilk adımını attı.
Ancak İstanbul'daki bu parlak eğitim ve çalışma dönemi, siyasi engellere takıldı. II. Abdülhamid yönetimine karşı gizli dernek kurduğu iddiasıyla 1901 senesinde tutuklanan Yunus Nadi, Midilli Kalesi'nde üç yıl hapis cezasına çarptırıldı. Kendi isteği üzerine bu sürgün ve hapis cezasını Fethiye'de geçirmesine izin verildi. Böylece Meşrutiyet'in ilanına dek burada gözetim altında tutuldu. Fethiye'deki bu zorunlu ikamet günlerinde Nazime Hanım ile hayatını birleştirdi. Bu evlilikten sonraki yıllarda çiftin dört çocuğu dünyaya geldi:
- Nadir (1908)
- Doğan (1913)
- Nilüfer (Nun)
- Leyla (Uşaklıgil)
Meşrutiyet'ten Kurtuluş Savaşı'na Siyaset ve Gazetecilik
Meşrutiyet'in ilanı ile birlikte özgürlük ortamının doğması üzerine Yunus Nadi, İttihat ve Terakki Cemiyeti'ne katıldı. Sürgün hayatını sonlandırıp yeniden İstanbul'a dönen gazeteci, dönemin önemli yayın organlarından İkdam ve Tasvir-i Efkar gazetelerinde görev alarak mesleki çalışmalarını sürdürdü. Siyasi hayatı da bu süreçte hız kazanan Abalıoğlu, Osmanlı Mebuslar Meclisi bünyesinde mebus olarak görev yaptı. İmparatorluğun dağılma sürecinde Anadolu'da başlayan Türk Kurtuluş Savaşı'na destek vermek üzere çalıştı. Atatürk Devrimleri'ni ve millî mücadele ruhunu halka anlatmak amacıyla önce Yeni Gün gazetesini, ardından da Türkiye Cumhuriyeti'nin simgelerinden olan Cumhuriyet gazetesini kurdu.
Kurucusu olduğu Cumhuriyet gazetesindeki görevini yaşamının sonuna dek sürdürürken, aynı zamanda parlamentoda altı dönem boyunca milletvekili olarak halkını temsil etmiştir. 28 Haziran 1945 tarihinde İsviçre'nin Cenevre kentinde hayatını kaybeden aydının mirası, günümüzde de yaşamaya devam etmektedir. Yunus Nadi Abalıoğlu'nun anısını yaşatmak amacıyla her yıl şu alanlarda prestijli ödüller düzenlenmektedir:
- Öykü
- Roman
- Şiir
- Karikatür
- Sosyal Bilimler