Türkiye'nin uluslararası atletizm arenalarındaki en önemli gurur kaynaklarından biri olan Yasmani Copello Escobar, 15 Nisan 1987 tarihinde Küba'nın başkenti Havana'da dünyaya gözlerini açtı. Spor kariyerine engelli koşu branşında adım atan başarılı atlet, 2013 yılında Türkiye Atletizm Federasyonu'nun özel girişimleriyle Türk vatandaşlığına geçerek ay-yıldızlı formayı terletmeye başladı. Pistlerdeki muazzam azmi ve hırsıyla tanınan rekortmen sporcu, kazandığı olimpiyat bronz madalyası, dünya gümüşü ve Avrupa şampiyonluğuyla ülkemizin atletizm tarihindeki altın sayfalarından birini yazdı.
Küba'dan Türkiye'ye Ulaşan Başarı Hikayesi
Çocukluk ve gençlik yıllarını Küba'da geçiren sporcu, burada atletizme başlasa da kariyerinin ilk yıllarında büyük bir hayal kırıklığı yaşadı. Küba'daki antrenörünün kendisi hakkında olumsuz değerlendirmeler yaparak 'senden bir şey olmaz' demesi üzerine milli takımdan uzaklaştırıldı. Bu dışlanma, onun spora olan bağlılığını azaltmadı; aksine kaderini tamamen değiştirecek yeni bir kapının aralanmasına vesile oldu. 1,91 metre boyundaki ve 85 kilo ağırlığındaki başarılı koşucu, Türkiye'den gelen teklifi kabul ederek yeni bir sayfa açtı.
Türkiye'ye geldikten sonra öncelikle Fenerbahçe atletizm takımı bünyesinde yarışmaya başlayan Copello, gösterdiği yüksek performansla dikkatleri üzerine çekti. Daha sonra Enka spor kulübüne transfer olarak kariyerini burada sürdürdü. Ailesinde kendisi gibi engelli koşu alanında faaliyet gösteren İtalyan vatandaşı kız kardeşi Yadisleidis Pedroso da sporcunun en büyük destekçilerinden biri oldu. Copello, yeni ülkesinin renkleriyle pistlerde adeta fırtına gibi esmeye hazırlanıyordu.
Rekorlar ve Madalyalarla Dolu Altın Yıllar
Milli formayla ilk büyük çıkışını 2015 yılının Temmuz ayında gerçekleştiren yetenekli atlet, 400 metre engelli yarışında elde ettiği 49.73 saniyelik derecesiyle Türkiye rekorunu kırmayı başarıdı. Bu rekorun üzerinden henüz iki hafta geçmişken, temposunu daha da artırarak 49.39 saniyeyle kendi rekorunu tazeledi. Copello'nun bu muazzam yükselişi dur durak bilmedi. Aynı yılın Ağustos ayında Çin'in başkenti Pekin'de düzenlenen Dünya Şampiyonası serilerinde pisti 48.89 saniyede tamamladı, yarı final müsabakasında ise süreyi 48.46 saniyeye indirerek yeni bir rekorun sahibi oldu.
Sporcunun kariyer zirvesi ise 2016 yılında gerçekleşti. Amsterdam'da düzenlenen 2016 Avrupa Şampiyonası'nda 48.42 saniyelik derecesiyle hem kişisel en iyi derecesini elde etti hem de ülkemize altın madalya kazandırdı. Hemen ardından katıldığı 2016 Rio Yaz Olimpiyat Oyunları'nda ise adını tüm dünyaya duyurdu. Rio'da elemeleri 49.52, yarı finali ise 48.61 ile geçen Copello, finalde sergilediği 47.92'lik müthiş performansıyla Türkiye rekorunu bir kez daha geliştirerek olimpiyat üçüncüsü oldu ve tarihi bir bronz madalya kazandı.
Hız kesmeden çalışmalarına devam eden başarılı koşucu, 2017 yılında İngiltere'nin başkenti Londra'da gerçekleştirilen 16. Dünya Atletizm Şampiyonası'nda da ay-yıldızlı ekibi temsil etti. Zorlu rakipler arasından sıyrılarak erkekler 400 metre engelli finalinde ikinci sırayı aldı ve ülkemize gümüş madalya gururu yaşattı.
Gelecek Planları ve Özel Yaşamı
Özel hayatında Türk olan Elif ile nişanlı olan başarılı sporcu, ülkemizi çok sevdiğini her fırsatta dile getiriyor. Aktif spor yaşantısına son verdikten sonraki dönemde de Türkiye'den ayrılmayı düşünmeyen Copello, gelecekte burada antrenörlük yaparak yeni şampiyonlar yetiştirmeyi hedefliyor. Yasmani Copello, azmiyle genç sporculara ilham vermeye devam ediyor.
Yasmani Copello'nun Kazandığı Madalyalar
- 2016 Amsterdam Avrupa Şampiyonası - 400m Engelli (Altın Madalya)
- 2016 Rio Yaz Olimpiyatları - 400m Engelli (Bronz Madalya)
- 2017 Londra Dünya Şampiyonası - 400m Engelli (Gümüş Madalya)