Azerbaycan kökenli Rus iş adamı ve AST Grup'un kurucusu Telman İsmailov, 26 Ekim 1956 tarihinde Bakü'de doğdu. Ticari zekası ve gösterişli yatırımlarıyla tanınan ünlü milyarder, lüks otel projeleri ve büyük pazar yatırımlarıyla adını dünya genelinde duyurmayı başardı. SSCB döneminde başladığı kariyerini Moskova ve Türkiye'ye taşıyarak küresel çapta bir holding yöneticisine dönüştü.
Bakü'den Moskova'ya Uzanan Girişimcilik Serüveni
Telman İsmailov, tekstilci bir baba ve ev hanımı bir annenin onuncu çocuğu olarak dünyaya geldi. Eğitim hayatına 1973 yılında başladığı Azerbaycan Halk Ekonomi Enstitüsü'nde devam etti. Mezuniyetinin ve askerlik görevinin ardından, 1982'de Moskova'daki Plehanov Akademisi'ne girdi. Akademik eğitiminin ilk yılında ticarete atılan genç girişimci, Ticaret Bakanlığı'nda ekonomist olarak da çalıştı.
Perestroika döneminin sunduğu fırsatları değerlendirerek 1988'de ilk şirketi olan Ticari Hayır Firması'nı faaliyete geçirdi. Bir yıl sonra, oğulları Alekber ve Sarkan'ın yanı sıra kendi isminin baş harflerinden oluşan AST Grup şirketler topluluğunu kurdu. Moskova'da mülk edinmeye başlayan iş adamı, 50'den fazla mağaza ve devasa Çerkizov Pazarı'nı bünyesine kattı. Zamanla tekstilden matbaaya, kuyumculuktan inşaata uzanan 31 şirketle yıllık 7 milyar dolar ciroya ulaştı.
Mardan Palace ve Turizm Yatırımları
İsmailov, hizmet sektörüne yaptığı büyük yatırımlarla küresel ölçekte popþlerlik kazandı. Moskova'nın tarihi Praga Restoranı'nı satın almanın yanı sıra Türkiye'de de önemli projelere imza attı. Antalya Kundu'da 1,4 milyar dolar bütçeyle hayata geçirdiği Mardan Palace, iş adamının en ses getiren yatırımı oldu.
2009 yılındaki görkemli açılış törenine çok sayıda dünya yıldızı katıldı. Davetliler arasında şu isimler yer almaktaydı:
- Pop müzik ikonu Mariah Carey
- Hollywood yıldızları Richard Gere ve Sharon Stone
- İtalyan aktris Monica Bellucci
- Dünyaca ünlü ses sanatçıları Tom Jones ve Seal
Mısır'dan özel olarak getirilen 9 bin ton altın sarısı kumuyla dikkat çeken otel, 2010 yılında "Dünyanın En Lüks Oteli" unvanına layık görüldü. İsmailov ayrıca babasının adını yaşatmak için İsrail'in Akko kentinde bir sinagog inşa ettirdi.
Ekonomik Darboğaz ve Son Dönem Gelişmeleri
Antalya'da gerçekleştirdiği görkemli projeler, Rusya yönetiminin tepkisini çekti. Rus lider Vladimir Putin'in talimatıyla Moskova'daki ünlü Çerkez Pazarı'na düzenlenen operasyonda 2 milyar dolar değerindeki mallara el konuldu. Bu gelişme, iş adamı için zorlu bir finansal sürecin başlangıcı oldu.
Borç yükü artan ve 400 milyon euroyu aşkın yükümlülük altına giren İsmailov'un Türkiye'deki yatırımları da bu durumdan etkilendi. Mardan Palace Oteli, alacaklı bankaların icra takibi sonucu 2015 yılında 360 milyon 50 bin lira bedelle Halk Bankası'na satıldı.