İnsanlık tarihinin en sıra dışı yaşam öykülerinden birine sahip olan Shigechiyo Izumi, resmi kayıtlara göre dünya üzerinde en uzun süre yaşayan erkek unvanını taşımaktadır. 29 Haziran 1865 tarihinde Japonya'nın Tokunoshima adasında dünyaya gelen bu efsanevi isim, tam 121 yıl süren ömrü boyunca adeta koca bir asırdan fazla zamana tanıklık etmiş ve resmi kayıtlara göre dünyanın en yaşlı erkeği olmayı başarmıştır. Yaşamı boyunca sadeliği ve çalışkanlığı elden bırakmayan Japon centenarian, 21 Şubat 1986 günü doğduğu topraklarda akciğer iltihabı nedeniyle hayata gözlerini yumuştur. O, sadece uzun ömrüyle değil, aynı zamanda Guinness Rekorlar Kitabı'na adını altın harflerle yazdıran benzersiz yaşam disipliniyle de tüm dünyada büyük bir hayranlık uyandırmıştır.
Çocukluktan Emekliliğe Uzanan Çalışma Hayatı
Küçük yaşlardan itibaren üretimin içinde yer alan Shigechiyo Izumi, çalışma hayatına henüz yedi yaşındayken, 1872 yılında adım atmıştır. Şeker üretimi yapılan bir değirmende yük hayvanlarını yönlendirerek başladığı bu zorlu yolculuk, onun ömrünün çok büyük bir bölümünü kaplamıştır. Toprakla olan bağı hiç kopmadı. Hayatı boyunca çalışmaktan asla vazgeçmeyen bu dirençli insan, ancak 1970 yılına gelindiğinde aktif iş hayatını sonlandırma kararı almıştır. Tam 105 yaşındayken şeker kamışı tarlalarındaki işinden emekli olan Izumi, azmiyle gelecek nesillere eşsiz bir örnek teşkil etmiştir.
Uzun Yaşamın Sırları ve Günlük Alışkanlıkları
İnsanların her zaman merak ettiği uzun yaşam sırrı sorulduğunda, Izumi'nin cevabı oldukça sade ve inanç doludur. Kendisine yöneltilen bu sorulara her defasında Budizm inancına, tanrılara ve Japon Güneş Tanrıçası'na olan bağlılığını dile getirerek yanıt vermiştir. Eşinin vefatı da onu durduramadı. Eşi 90 yıllık uzun bir ömrün ardından dünyaya veda ettiğinde, Izumi bir süre daha iş hayatında kalmayı ve üretmeyi seçmiştir. Yaşam tarzına bakıldığında ise günümüz sağlık trendlerinden oldukça farklı alışkanlıklara sahip olduğu görülmektedir. Ünlü rekortmenin uzun yıllar boyunca sürdürdüğü temel alışkanlıkları şunlardır:
- 70 yaşına basana dek yerel siyah şeker rakısı olan shöchü tüketmeye devam etmiştir.
- Aynı yaş dönemine kadar günlük yaşamında sigara kullanmıştır.
- Ömrünün yüz yılı aşan kısmında şeker kamışı tarlalarında aktif bedensel çalışma yapmıştır.
Guinness Rekorlar Kitabı ve Tarihteki Yeri
Son günlerini hastane ortamında geçiren efsanevi isim, 21 Şubat 1986 akşamı saat 21.15 sularında doğduğu kasabada yaşama veda etmiştir. Ölüm sebebi akciğer iltihabı olarak belirlendi. Guinness Rekorlar Kitabı verilerine göre tarihin en yaşlı yaşayan insanı unvanını en uzun süre elinde tutan kişi olmayı başarmıştır. Izumi'nin vefatıyla bu gurur verici unvan, kendisinden kısa bir süre sonra hayata gözlerini yumacak olan Mamie Eva Keith isimli kadına devredilirken, dünya genelinde tarihin en uzun ömürlü insanı rekoru ise Fransız Jeanne Calment tarafından korunmaktadır. Shigechiyo Izumi, resmi belgelere geçmiş en yaşlı erkek ve insanlık tarihinin en uzun süre yaşayan ikinci kişisi olarak adını tarihe yazdırmıştır.