Türk futbol tarihinin en sıra dışı serüvenlerinden birine imza atan eski profesyonel futbolcu Seyit Cem Ünsal, 9 Ekim 1975 tarihinde Kayseri'de dünyaya gelmiştir. Memleketinin takımı Kayserispor'da futbola başladı. PAF takımıyla 1992-1993 sezonunda sahaya çıkan yetenekli genç oyuncu, ilk yılında 8 gol, bir sonraki sezonda ise 2 gol atarak dikkatleri üstüne çekmeyi başardı. İlk profesyonel maçına 30 Nisan 1994 tarihindeki Galatasaray karşısında çıktı.
Türkiye Liglerindeki İlk Yılları ve Çıkışı
Galatasaray karşısında sadece 13 dakika sahada kalabilen genç oyuncu, ilk profesyonel yılında ligde yalnızca iki karşılaşmada forma şansı bulabildi. Bir sonraki sezonda ise lig maçlarında 9 kez forma giyerken, rakip fileleri de bir kez havalandırma başarısı gösterdi. Kariyerinin ilk golünü Ankaragücü karşısında kaydetti. Ayrıca Türkiye Kupası'nda 90. dakikada attığı golle maçı uzatmalara taşıyarak Kayserispor'un kupada üst tura geçmesinde en büyük pay sahibi oldu. Uzatmalarda rakibini 3-1 yenen Kayserispor tur atladı. Daha sonra Gençlerbirliği'ne transfer olan Ünsal, burada geçirdiği tek sezondaki tek golünü Altay filelerine gönderdi. Deneyim kazanması amacıyla 1996-1997 sezonunda Erzurumspor'a kiralandı. İkinci ligde mücadele eden bu ekipte daha fazla süre alan başarılı futbolcu, çıktığı 28 maçta 6 kez gol sevinci yaşadı. Elde ettiği bu üstün başarı, yetenekli golcünün kısa süre sonra yurt dışına transfer olmasının kapılarını araladı.
Güney Kore'den Barcelona Kampına Uzanan Yolculuk
Erzurumspor macerasının ardından rotasını Uzak Doğu'ya çeviren Seyit Cem Ünsal, 1997-1998 sezonu öncesinde Güney Kore ekibi LG Cheetahs takımına transfer oldu. Bu imza ile Güney Kore ligi K-League'de sahaya çıkan ilk Türk futbolcu unvanını elde ederek aynı zamanda Türk spor tarihine geçti. Kore Kupası yarı finalinde Chunnam Dragons ile oynanan maçta takımı adına ilk golü kaydetmesine rağmen, altın golle mağlup olmaktan kurtulamadılar. Güney Kore'deki göz dolduran performansı sayesinde İspanyol devi Barcelona'nın Hollandalı efsane teknik direktörü Louis van Gaal'in radarına girmeyi başardı. Ünlü antrenör Louis van Gaal'in davetiyle 19 Temmuz 1998 tarihinde Barcelona kadrosuna katılan yetenekli oyuncu, takımın Hollanda'da gerçekleştirdiği hazırlık kampında sergilediği performansla tüm dikkatleri üzerine çekmeyi başarmıştır.
Seyit Cem Ünsal'ın Katalan ekibinin Hollanda kampında forma giydiği hazırlık maçları ve sergilediği performanslar şu şekildedir:
- AGOVV Karşılaşması: 21 Temmuz 1998'deki hazırlık maçında sahaya ilk 11'de sürülen Ünsal, 45 dakika boyunca orta saha ve sol kanatta görev aldı. Karşılaşmada sergilediği hırslı futbolla göz doldururken, kaleye gönderdiği etkili bir şutun direkten dönmesi şanssız anlardan biri oldu.
- ROHDA Raalte Karşılaşması: 24 Temmuz 1998 günü oynanan müsabakada Oscar Garcia Junyent'in yerine devre arasında oyuna dahil olan Türk forvet, adeta fırtına gibi esti. Mücadelenin ikinci yarısında sahneye çıkan yetenekli futbolcu, sadece 12 dakikalık zaman dilimine tam 3 gol sığdırarak muazzam bir hat-trick yaptı. Genç oyuncuların en çok parlayanı oldu.
- GVVV Veenendaal Karşılaşması: Kampın bir diğer maçında yedek kulübesindeyken Luis Enrique'nin erken sakatlanması sebebiyle 9. dakikada oyuna girdi. Barcelona'nın 2-1 kazandığı bu hazırlık müsabakasının 71. dakikasında yerini Luis'e bırakan Ünsal, kamptaki performansıyla tüm futbol kamuoyunun ilgisini çekti.
Hazırlık döneminin son gününde, 26 Temmuz 1998 tarihinde teknik direktör Louis van Gaal tarafından kamp kadrosundan elenen üç isimden biri oldu.
Yurda Dönüş ve Trabzonspor Yılları
Katalan ekibindeki bu rüya gibi günlerin ardından Türkiye'ye dönen başarılı golcü, 22 Ağustos 1998 tarihinde Trabzonspor ile anlaştı. Bursaspor ile oynanan lig maçında 18 kişilik kadroda yer almasına rağmen Gordon Milne tarafından oyuna sürülmeyen oyuncu, ilk maçına Kocaelispor karşısında çıktı. 30 Ağustos 1998 tarihindeki Kocaelispor maçında Recep Çetin'in yerine oyuna giren futbolcu, Karadeniz temsilcisinde ilk sezonun devre arasına kadar 9 lig ve 2 Türkiye Kupası maçında şans buldu. Trabzonspor formasıyla son olarak Beşiktaş'a 2-0 kaybedilen müsabakanın son 10 dakikasında sahaya adım atarak mücadeleyi tamamladı.