Selçuk Yaşar, 17 Ocak 1925'te Yunanistan'ın Rodos adasında dünyaya geldi. İstanbullu annesi Hikmet Yaşar ve Rodoslu babası Durmuş Yaşar'ın çocuğu olarak başladığı hayatına, ailesinin 1931'de İzmir Karşıyaka'ya yerleşmesiyle Türkiye'de devam etti. Onlarca sektörde faaliyet gösteren Yaşar Holding'i sıfırdan inşa eden Yaşar, 20. yüzyılın en girişimci Türk iş insanları arasına adını yazdırdı. 11 Şubat 2023'te İzmir'de 98 yaşında hayatını kaybetti.
Eğitim ve İlk Yıllar
İlk ve ortaokul yıllarını İzmir'deki Saint Joseph'de tamamlayan Selçuk Yaşar, lise eğitimini İstanbul Kadıköy'deki Saint Joseph Fransız Lisesi'nde sürdürdü; 1943'te mezun oldu. İzmir Ticari İlimler Yüksek Okulu'ndan 1948'de diploma aldı. Sporla da iç içe geçen bu dönemde, 1945 yılında kardeşi Selman Yaşar ile birlikte Türkiye Yelken Şampiyonası'nda birinci oldu.
Mezuniyetin ardından babasının Kemeraltı Şeritçiler Çarşısı'ndaki boya mağazasında çalışmaya başladı. Bu küçük dükkân, ilerleyen yıllarda devasa bir sanayi yapısının çekirdeğine dönüşecekti.
DYO'dan Yaşar Holding'e: Bir İmparatorluğun İnşası
1954'te babası Durmuş ve kardeşi Selman ile ortaklaşa DYO — Durmuş Yaşar ve Oğulları adını verdikleri boya fabrikasını kurdular. Türkiye'nin bu alandaki ilk özel sektör üretim tesisi sayılan DYO, holding bünyesinin temel taşını oluşturdu. Selçuk Yaşar aynı yıl Zuhal Krom ile evlendi; çiftin üç çocuğu oldu: Feyhan, İdil ve Mustafa Selim.
Sonraki on yıllarda boya sektörünün çok ötesine geçen yatırımlar birbiri ardına geldi. Kronolojik sırayla öne çıkanlar şöyle:
- 1965 — Türkiye'nin ilk Mikronize Maden Tesisi
- 1968 — İlk Matbaa Mürekkepleri Üretimi ve Türk Tuborg Bira Fabrikası
- 1974 — Çeşme Altın Yunus: 1.100 yataklı ilk büyük turizm tesisi
- 1975 — Pınar Süt: özel sektörün ilk entegre süt fabrikası
- 1978 — Ege Gübre: ilk özel kompoze gübre tesisi
- 1982 — Viking Kâğıt: ilk özel kâğıt fabrikası
- 1984–1985 — Pınar Su, Pınar Et ve Pınar Deniz kültür balığı tesisi
- 1997 — İlk entegre hindi tesisleri
1980'de Türkiye Tütüncüler Bankası'nı bünyeye katarak adını Yaşar Bank olarak değiştirdi. 2014'te DYO toz boya fabrikası Turgutlu'da faaliyete açıldı. Holding, altısı Türkiye'nin ilk 500 büyüğü arasında yer alan 24 şirket ve 18 fabrika ile ülkenin en kapsamlı sanayi gruplarından biri konumuna geldi.
Toplumsal Katkılar ve Miras
Selçuk Yaşar, iş hayatının yanında kültür ve eğitime de kayda geçen yatırımlar yaptı. Yaşar Eğitim ve Kültür Vakfı ile Selçuk Yaşar Spor ve Eğitim Vakfı'nı kurarak İzmir'in farklı ilçelerinde dört eğitim kurumunun yapımını sağladı. 1969'da Bademler'de Türkiye'nin ilk özel köy tiyatro binasını hayata geçirdi. 2001'de ise Yaşar Üniversitesi'nin kuruluşuna öncülük etti.
Medya alanında Ege Ekspres Gazetesi, Devir Dergisi, Gazete Ege ve Ege TV'nin kurucu ya da sahibi sıfatıyla yer aldı. Uzun yıllar Danimarka'nın İzmir Fahri Baş Konsolosluğu'nu yürüttü. TÜSİAD'ın (1971) ve ESİAD'ın (1992) kurucu isimleri arasında da adı geçmektedir. 1958'den itibaren ilişki içinde olduğu Karşıyaka Spor Kulübü'nde Onur Kurulu Başkanlığı görevini sürdürdü.
2000'li yıllarda aile içi yönetim yapısı şekillendi; oğlu Mustafa Selim Yaşar 2000'de holdingden ayrılırken, büyük kızı Feyhan Yaşar Kalpaklıoğlu 2004'te Yönetim Kurulu Başkanlığı'na getirildi. Selçuk Yaşar, yaşlılığa bağlı nedenlerle tedavi gördüğü İzmir'deki hastanede 11 Şubat 2023'te hayatını kaybetti.