Türkiye'nin en popüler akademisyenlerinden biri olan ekonomist ve yazar Prof. Dr. Özgür Demirtaş, 12 Ağustos 1976 tarihinde Ankara'da dünyaya geldi. Eğitim hayatındaki üstün başarıları ve finans alanındaki ses getiren küresel çalışmalarıyla tanınan başarılı akademisyen, günümüde Sabancı Üniversitesi bünyesinde gerçekleştirdiği akademik faaliyetler ve toplumu aydınlatan ekonomik analizleriyle geniş kitlelere ulaşıyor. Hem yurt dışındaki prestijli üniversitelerde elde ettiği ödüller hem de ülkemizde finansal okuryazarlık alanındaki öncü girişimleriyle modern finans dünyasına yön veren isimler arasında yer alıyor.
Amerika'da Zirveye Uzanan Akademik Yolculuk
İlkokulu Manisa'nın sakin ilçesi Salihli'de bitiren Kemal Özgür Demirtaş, ortaokul yıllarını İzmir Fatih Ortaokulunda geçirdi. Lise eğitimini ise kentin köklü kurumlarından İzmir Atatürk Lisesinde tamamladı. Yükseköğrenim için İstanbul'a yönelen genç yetenek, Boğaziçi Üniversitesi Elektrik-Elektronik Mühendisliği Bölümünden mezun oldu. Mühendislik kökenine karşın finans dünyasının cazibesine kapılarak rotasını ekonomiye kırdı. Lisansüstü çalışmaları için de Amerika Birleşik Devletleri'ne gitti. 1998 ile 2003 yılları arasında Boston College bünyesinde ekonomi alanında yüksek lisans ve doktora eğitimini tamamlayan Demirtaş, araştırmacı kişiliğiyle öne çıktı. Kendisi oldukça fütüristik bir kişiliğe sahiptir. Teknoloji, tıp ve uzay konularına da yakından ilgi duyar. Akademik kariyerinin ilk resmi adımını 2003 yılında Baruch College City University of New York'ta yardımcı doçent olarak attı. Buradaki performansı sayesinde 2004 yılında işletme fakültesinin en iyi öğretim üyesi seçildi. Ertesi yıl başarısını daha da büyüterek, tüm branşlar ve fakülteler genelinde en başarılı eğitmen seçildi. Bunun sonucunda Üstün Öğretim Madalyası'nı Madison Square Garden'da düzenlenen törenle göğüsledi.
Küresel Ölçekte Bir Finans Dehası
Genç yaşta elde ettiği başarılarla uluslararası finans çevrelerinde adından söz ettiren akademisyen, henüz 31 yaşındayken New York Şehir Üniversitesinde doçentlik unvanını kazandı. Üniversitedeki kalıcı etkileri ve bilimsel katkıları, kendisine ömür boyu çalışma güvencesi anlamına gelen tenür hakkını kazandırdı. Akademik başarıları bununla da sınırlı kalmadı. 2010 yılında küresel düzeyde ses getiren bir değerlendirmede yer aldı. Amerika Birleşik Devletleri, İngiltere, Kanada ve İskoçya'daki 1 milyonu aşkın profesör arasında, 10 milyondan fazla öğrencinin değerlendirmeleriyle yapılan sıralamada en iyi 20 öğretim üyesi arasına girmeyi başarıdı. 2012 yılında New York University (NYU) Stern School of Business bünyesinde gerçekleştirdiği finans dersleriyle en yüksek öğretim üyesi değerlendirme puanına ulaştı. Uluslararası hakemli dergilerde 30'dan fazla bilimsel makalesi yayımlanan Özgür Demirtaş'ın çalışmaları finans dünyasının en saygın yayın organlarında yer buldu. Ayrıca prestijli yayınevi Elsevier tarafından basılan ve risk-getiri analizlerini ele alan önemli bir kitap çalışması da literatüre kazandırıldı.
Türkiye'ye Dönüş ve Finansal Okuryazarlık Misyonu
2010 yılında Sabancı Üniversitesi'nden cazip bir teklif aldı. Bu daveti kabul ederek 2012 yılında Türkiye'ye dönüş yaptı. Aynı sene içerisinde profesörlük ünvanını da elde etti. Ayrıca Avrupa Birlişi destekli 100 bin Euro değerindeki Marie Curie Araştırma Fonu'nu almaya hak kazanarak projelerine hız verdi. Türkiye'deki çalışmalarını çeşitlendiren Demirtaş, Sabancı Üniversitesi bünyesinde kurulan Finans Mükemmeliyet Merkezi'nin (CEF) Kurucu Başkanlığını üstlendi. Toplumsal fayda odaklı çalışmalarına aralıksız devam eden akademisyen, ülkenin ilk finansal okuryazarlık derneği olan FODER'in kurucu yönetim kurulunda görev aldı. Aynı zamanda Akbank bünyesinde 6 yıl boyunca yürüttüğü Yönetim Kurulu üyeliği görevinden 2 Ekim 2023 tarihinde istifa ederek ayrıldı. TUGIAD, TAYSAD ve DASK gibi önemli kuruluşlara danışmanlık hizmeti sunan profesör, çeşitli televizyon programlarında, dergilerde ve üniversite seminerlerinde ekonomik gelişmeleri yorumlayarak halkı bilgilendiriyor. Neslihan Küçükoğlu Demirtaş ile evli olan ve bir çocuk babası olan Özgür Demirtaş, hazırladığı güncel içerikleri kendi adını taşıyan popüler YouTube kanalı üzerinden de izleyicileriyle paylaşıyor.
Üstlendiği Kritik Görevler ve Eserleri
Prof. Dr. Özgür Demirtaş'ın kariyeri boyunca üstlendiği bazı önemli roller ve yayımlanan eseri şunlardır:
- Finans Mükemmeliyet Merkezi (CEF) Kurucu Başkanlığı
- FODER Kurucu Yönetim Kurulu Üyeliği
- Akbank Yönetim Kurulu Üyeliği (2017-2023)
- TUGIAD, TAYSAD ve DASK Danışmanlıkları
- Investing in Hedge Funds: A Guide to Measuring Risk and Return Characteristics (2013, Elsevier) başlıklı akademik kitabı