Türkiye yargı dünyasının en üst zirvesine adını yazdıran Ömer Kerkez, 1 Temmuz 1966 tarihinde Antakya'da dünyaya gözlerini açtı. Hukuk dünyasına adım attığı andan itibaren kararlı adımlarla ilerleyen ünlü hukukçu, 14 Mayıs 2024 tarihinde gerçekleştirilen Yargıtay başkanlığı seçimlerinin 37. turunda elde ettiği büyük başarıyla Yargıtay Birinci Başkanı seçilerek Türk hukuk tarihinin önemli isimleri arasına girmeyi başardı. İşte Kerkez'in zirveye uzanan hayat hikayesi.
Eğitim Hayatı ve Mesleğe İlk Adımlar
Eğitim hayatına doğup büyüdüğü topraklarda başlayan Ömer Kerkez, lise öğrenimini Antakya Lisesi bünyesinde tamamladı. Hukuka olan ilgisi onu başkente taşıdı ve 1988 yılında Ankara Üniversitesi Hukuk Fakültesi'nden başarıyla mezun oldu. Üniversite eğitiminin ardından vatan görevini yerine getirmek üzere Trabzon'a gitti ve askerlik hizmetini burada tamamladı. Mezuniyet sonrasında memleketi Hatay'da hakim ve savcı adayı olarak ilk mesleki tecrübesini edinmeye başladı.
Hukuk kariyerinin ilk basamaklarında Türkiye'nin farklı bölgelerinde önemli sorumluluklar üstlendi. Bu görevler ona büyük tecrübe kazandırdı. Savcılık kariyeri boyunca Anadolu'nun farklı köşelerinde hizmet veren Ömer Kerkez, sırasıyla şu bölgelerde cumhuriyet savcılığı yapmıştır:
- Elbistan
- Kozluk
- Erzin
Adalet Bakanlığı ve Yüksek Yargı Yılları
Savcılık görevlerindeki liyakati, Kerkez'i kısa sürede Adalet Bakanlığı bünyesinde kritik görevlere taşıdı. Bakanlık bünyesinde tetkik hakimliği, daire başkanlığı, genel müdür yardımcılığı ve genel müdürlük gibi üst düzey idari kadrolarda başarıyla çalıştı. Bürokrasideki bu geniş tecrübe birikiminin ardından, ülkemizin en önemli yargı organlarından biri olan Hakimler ve Savcılar Yüksek Kurulu (HSYK) üyeliğine seçildi. Yükseliş hız kesmeden devam ediyordu.
Kerkez'in yüksek yargıdaki tırmanışı, 5 Temmuz 2017 tarihinde Yargıtay üyeliğine seçilmesiyle yeni bir boyut kazandı. Yargıtay bünyesinde 3. Hukuk Dairesi Üyesi olarak titiz çalışmalar yürüten tecrübeli hukukçu, meslektaşlarının güvenini kazanarak 14 Şubat 2023 tarihinde bu dairenin başkanlığına seçilmeyi başardı.
Tarihi Seçim ve Yargıtayın Zirvesi
Türk yargı tarihinin en uzun soluklu seçim maratonlarından birinde Ömer Kerkez başrolü oynadı. Süreç oldukça çekişmeli geçti. 14 Mayıs 2024 günü yapılan Yargıtay başkanlığı seçimlerinin kıran kırana geçen 37'nci tur oylamasında, toplam 348 üyeden 193'ünün desteğini alarak Yargıtay Birinci Başkanı unvanını kazandı. Seçimdeki en güülü rakibi olan Mehmet Akarca ise oylamada 103 oyda kaldı.
Mesleki hayatındaki bu büyük zirvenin yanı sıra aile hayatına da büyük önem veren Ömer Kerkez, evlidir ve üç çocuk babasıdır. Yengeç burcu olan tecrübeli hukuk adamı, Türkiye'nin adalet mekanizmasının en tepe noktasında görevini aktif olarak sürdürmektedir.