Türk parlamento tarihinin etkin isimlerinden biri olan ziraat mühendisi ve akademisyen Okan Gaytancıoğlu, Edirne'nin Havsa ilçesinde 1 Ocak 1967 tarihinde dünyaya gözlerini açtı. Sevim Hanım ile İsmet Bey'in çocuğu olarak bu topraklarda büyüyen Gaytancıoğlu, yerel tarım politikalarına yönelik uzmanlığıyla bilinmektedir. Uzun yıllar sürdürdüğü akademik kariyerinin ardından Cumhuriyet Halk Partisi bünyesinde aktif siyasete atılan isim, Edirne milletvekili sıfatıyla Türkiye Büyük Millet Meclisi'nde görev alarak bölgesini temsil etme şansı elde etti.
Akademik Yaşamı ve Tarım Sektöründeki Çalışmaları
Okan Gaytancıoğlu, eğitim hayatının ilk ve orta dereceli kısımlarını doğup büyüdüğü Havsa'da tamamladı. Yükseköğrenim için adım attığı Trakya Üniversitesi Ziraat Fakültesi'nden 1988 senesinde başarıyla mezun oldu. Mezuniyetinin hemen ardından, Edirne'de yer alan Trakyabirlik Genel Müdürlüğü bünyesindeki tarım servisinde görev alarak iş yaşamına adım attı. Tarım ekonomisine duyduğu ilgi, onu akademi dünyasına yönlendirdi. Bu alanda uzmanlaşmak istiyordu. Ekim 1993'te açılan sınavı kazanarak mezun olduğu Trakya Üniversitesi bünyesinde araştırma görevlisi olarak çalışmaya başladı.
Akademik basamakları hızla tırmanan Gaytancıoğlu, 1994 yılında yüksek lisans derecesini alırken, 1997 yılında ise doktora unvanını kazandı. Çalşmalarına ara vermeden devam ederek 1998'de yardımcı doçent kadrosuna atandı ve 2010 yılında doçentlik unvanını elde etti. Akademik hayatı boyunca idari sorumluluklar üstlenmekten de geri durmayan Gaytancıoğlu, şu görevleri yürütmüştür:
- Trakya Üniversitesi Fen Bilimleri Enstitüsü bünyesinde müdür yardımcılığı (1999-2002)
- Aynı üniversiteye bağlı Muratlı Meslek Yüksekokulu müdürlüğü (2004-2006)
- Tekirdağ ve Kırklareli'nin ayrılmasıyla kurulan Namık Kemal Üniversitesi genel sekreterliği (2007 yılında 6 ay süreyle)
Akademik üretkenliğiyle de adından söz ettiren Gaytancıoğlu'nun kaleme aldığı 4 kitap ve literatüre kazandırdığı 71 bilimsel yayını mevcuttur. Bilimsel çalşmaları oldukça zengindir. Tarım sektörüne ve bilim dünyasına sunduğu katkılar dolayısıyla Ziraat Mühendisleri Odası tarafından 2013 yılında Bilim Ödülü ile onurlandırılmıştır.
Siyasi Kariyeri ve Parlamento Yılları
Siyaset sahasındaki yolculuğuna 2010 senesinde Cumhuriyet Halk Partisi'ne üye olarak adım atan Okan Gaytancıoğlu, 2011 yılındaki genel seçimlerde milletvekili aday adayı oldu. İlk milletvekilliği deneyimini ise koalisyon görüşmelerinin yürütüldüğü Haziran 2015 genel seçimlerinde elde ederek CHP Edirne milletvekili olarak TBMM çatısı altında görev yapmaya hak kazandı. Aynı yılın kasım ayında yenilenen genel seçimlerde de Edirne halkının güvenini tazeleyerek meclisteki yerini korumayı başarıdı.
Parlamentodaki çalşmalarının yanı sıra parti yönetiminde de aktif görevler üstlenen Gaytancıoğlu, 1 Şubat 2016 tarihinde CHP Genel Başkanı Kemal Kılıçdaroğlu tarafından Başdanışmanlık görevine atandı. 2018 genel seçimleri arifesinde, İYİ Parti'nin mecliste grup kurabilmesine imkan tanımak amacıyla CHP'li 15 milletvekiliyle birlikte geçici olarak bu partiye katıldı. Siyasi tarihe geçen bu hamlenin ardından, 10 Mayıs 2018 tarihinde resmen yuvası olan Cumhuriyet Halk Partisi'ne geri döndü. Aynı yıl gerçekleştirilen seçimlerde bir kez daha CHP Edirne milletvekili seçilerek parlamentoya girmeyi başarıdı. Seçmenlerinden büyük destek gördü.
Deneyimli siyasetçi evli ve bir çocuk babasıdır. Kendisi aynı zamanda ileri derecede İngilizce bilmektedir.