Subay Ahmet Nurettin ile F. Sabiha çiftinin oğlu olarak 25 Eylül 1930 tarihinde İstanbul'da dünyaya gözlerini açan Nezih Demirkent, yarım asrı aşan başarılı kariyeriyle Türk basınının en seçkin simalarından biri oldu. Mesleğe spor muhabirliğiyle adım atan usta yazar, Türk medyasını modernleştiren vizyoner adımları ve etik ilkeleri tavizsiz savunmasıyla basın tarihinin en saygın isimlerinden biri oldu.
Hukuk Eğitiminden Gazeteciliğin Zirvesine
Çocukluk yıllarını doktor olan ağabeyi Semih Demirkent ile birlikte İstanbul'da geçiren Demirkent, eğitim hayatına da bu şehirde yön verdi. Lise öğrenimini tarihi Haydarpaşa Lisesi'nde tamamlayan Demirkent, yükseköğrenimini ise 1952 yılında İstanbul Üniversitesi Hukuk Fakültesi'nden mezun olarak tamamladı. Henüz üniversite öğrencisiyken, 1950 yılında Son Saat gazetesinde spor muhabiri olarak basın dünyasına adım attı. Bu başlangıç, onun ömrünü adayacağı mesleğinin ilk basamağı oldu. Basın onun asıl dünyasıydı. Ardından 1953'te Yeni Sabah gazetesinde spor yazarlığı, spor sayfası yönetmenliği ve yazı işleri müdürlüğü gibi kritik görevleri yürüttü. Yenilikçi vizyonuyla 1964 yılında, ülkemizin ilk ofset baskılı günlük yayını Yeni Gazete'nin genel yayın yönetmenliğini üstlendi. Başarıları sayesinde 1970 senesinde Hürriyet gazetesinin genel müdürü oldu.
Ekonomi Basınında Çığır Açan Dünya Gazetesi Dönemi
Hürriyet gazetesinde on yılı aşkın süre genel müdürlük yaptıktan sonra, 1981 yılında hayatında yeni bir sayfa açtı. Gazetenin sahibi Sedat Simavi'den, yine aynı grup bünyesinde yer alan Dünya gazetesini satın alarak buradaki görevinden ayrıldı. O dönemde siyasi bir kimliğe sahip olan Dünya gazetesini, tamamen ekonomi odaklı tematik bir yayına dönüştürdü. Gazete yepyeni bir çehre kazandı. Bu cesur girişim, Türk basınında ekonomi gazeteciliğinin miladı kabul edilen büyük bir başarıya dönüştü. Demirkent'in vefatının ardından bu önemli miras, kızı Didem Demirkent tarafından aynı kararlılıkla yaşatılmaya devam etti.
Cemiyet Liderliği ve Spor Dünyasındaki İzleri
Gençlik yıllarında Haydarpaşa Lisesi'nde basketbol, voleybol ve hentbol oynayan Demirkent, spora olan tutkusunu ömrü boyunca kaybetmedi. Moda Spor Kulübü'nün basketbol ve voleybol ekiplerinde de ter döken usta gazeteci, ilerleyen yıllarda voleybol antrenörlüğü yaptı. Cemiyette uzun süre hizmet etti. Güreş Federasyonu üyeliğinde bulunmasının yanında, Türkiye Milli Olimpiyat Komitesi bünyesinde başkan yardımcılığı gibi önemli sorumluluklar üstlendi. Ayrıca 14 Nisan 1963 tarihinde İstanbul'da kurulan Türkiye Spor Yazarları Derneği'nin kurucularđ arasında yer alarak basın örgütlenmesine katkı sağladı. Türkiye Gazeteciler Cemiyeti Başkan Yardımcılığı görevinde uzun süre hizmet verdikten sonra 18 Kasım 1982 tarihinde Türkiye Gazeteciler Cemiyeti başkanlığına seçildi ve bu görevini 1992 yılına kadar sürdürdü. Bu onurlu görevi yürütürken, cemiyetin aylık yayın organı olan Bizim Gazete'nin neşredilmesini başlattı. Sosyal Hizmetler ve Çocuk Esirgeme Kurumu ile birlikte hareket ederek TGC Hikmet Memduh Kızılağaç Huzurevi projesini gerçekleştiren Demirkent, aynı zamanda TGC Basın Müzesi'nin de kurulmasını sağladı. Gazeteciler Sosyal Hizmetler ve Emeklilik Vakfı'nı da yöneterek meslektaşlarının refahı için yoğun çaba harcadı. Türkiye Gazeteciler Sendikası ile Basın Senatosu başkanlıklarının yanı sıra, İstanbul Sanayi Odası yöneticiliği gibi farklı alanlarda da liderlik yaptı.
Mesleki İlkeler ve Ölümsüz Miras
İşın Demirkent ile evli olan ve Didem isminde bir kızı bulunan usta yazar, ömrü boyunca meslek etik ilkelerini en ön planda tuttu. Basın şeref kartı sahibi olan Demirkent'in kaleme aldığı ve mesleki değerleri savunduğu yazıları, daha sonra kitaplaştırıldı. Onun bu değerli yazıları 'Salı Yazıları' ve 'Medya Medya' isimli eserlerde toplanarak okurlarla buluştu. Nezih Demirkent Türk basınının ustalarındandı. Nezih Demirkent, 11 Şubat 2001 tarihinde İstanbul'da 71 yaşında hayata gözlerini yumdu. Onun vefatının ardından adı mezun olduğu Haydarpaşa Lisesi'nin 600 kişilik modern konferans salonuna verilerek ölümsüzleştirildi. Kızı Didem Demirkent, kız çocuklarının eğitimlerine destek sağlamak amacıyla 3 Mart 2019'da Demirkent Eğitim ve Araştırma Vakfı'nı hayata geçirdi.
Yazara ait basılmış eserler aşağıda sıralanmıştır:
- Sayfa Sayfa Gazetecilik (1982)
- Medya Medya (1995)
- Salı Yazıları (2000)