Türk spor dünyasının önemli isimlerinden biri olan milli halterci Mehtap Kurnaz, 1 Mayıs 1995 tarihinde Ankara'da dünyaya geldi. Halter branşında Türkiye'yi uluslararası arenada başarıyla temsil eden sporcu, özellikle 63 kilo kategorisinde sergilediği performansla adından söz ettirmeyi başardı. Kariyerinin zirve noktasını 2016 Yaz Olimpiyatları'nda ay-yıldızlı formayla mücadele ederek yaşayan Kurnaz, genç yaşta elde ettiği başarılarla Türk halterinin geleceğe dönük umut veren isimleri arasında yer aldı.
Uluslararası Arenada İlk Başarılar
Milli sporcu, küresel ölçekteki ilk ciddi tecrübelerinden birini 2014 senesinde Kıbrıs adasında düzenlenen Avrupa Gençler ve 23 Yaş Altı Halter Şampiyonası kapsamında yaşadı. Gençler kategorisinde 63 kiloda podyuma çıkan halterci, koparma disiplininde 88 kiloluk kaldırışıyla beşinci sıraya yerleşirken, silkme kategorisinde ise 108 kiloya ulaşarak üçüncü olmayı başardı. Toplamda elde ettiği 196 kiloluk derece, kendisini kürsünün hemen ardında, dördüncü sırada bıraktı ve madalyayı sadece bir kilogramlık ince bir farkla kaçırdı. Kurnaz, aynı sezon içinde düzenlenen 2014 Dünya Halter Şampiyonası'nda da gücünü sınadı ancak bu büyük organizasyonda derece kürsüsüne çıkma şansı elde edemedi.
Altın Yıl ve Olimpiyat Sahnesi
2015 yılı, Mehtap Kurnaz'ın spor kariyerinde tam anlamıyla bir patlama dönemi olarak kayıtlara geçti. Antalya kentinde organize edilen 3. İslami Dayanışma Sporları Federasyonu Halter Şampiyonası'na damga vuran başarılı atlet, 63 kilo podyumunda adeta fırtına gibi esti. Bu şampiyonada sergilediği üstün performansla dikkat çeken sporcunun elde ettiği başarılar şu şekilde sıralandı:
- Koparma disiplininde 83 kiloluk kaldırışıyla altın madalya sahibi oldu.
- Silkme müsabakasında 100 kilo kaldırarak birincilik kürsüsüne çıktı.
- Toplamda ulaştığı 183 kiloluk dereceyle üçüncü altın madalyasını boynuna taktı.
Aynı başarılı sezonda Gürcistan'ın başkenti Tiflis'te düzenlenen Avrupa Halter Şampiyonası'na da katılan sporcu, burada koparmada 87, silkmede 108 ve toplamda 195 kiloluk derecesiyle Avrupa beşinciliğini elde etti.
Bu büyük başarıların ardından çalışmalarını daha da yoğunlaştıran milli halterci, hazırlık sürecini Konya Olimpik Hazırlık Merkezi bünyesinde sürdürdü. Buradaki özverili çalışmalarının karşılığını, Brezilya'nın Rio de Janeiro kentinde düzenlenen 2016 Yaz Olimpiyatları için hazırlanan Türkiye kafilesine seçilerek aldı.
Dünyanın en prestijli spor organizasyonunda kadınlar 63 kilo kategorisinde podyuma çıkan milli sporcumuz, koparmada 81 kilo, silkmede ise 100 kiloluk kaldırışlar gerçekleştirdi. Toplamda 181 kiloya ulaşan Mehtap Kurnaz, zorlu rakipler arasından sıyrılarak olimpiyat oyunlarını on ikinci sırada tamamladı ve ülkesini en iyi şekilde temsil etti.