Türk futbolunun erken dönemine damga vuran efsanevi isimlerden Mehmet Leblebi, Kırklareli'nde 1908 yılında dünyaya gelerek yeşil sahalarda fırtına gibi esen sembol bir sporcu oldu. Küçük yaşta adım attığı Galatasaray camiasında sağ kanattaki baş döndürücü hızı ve bitiriciliğiyle tanınan efsane isim, henüz on beş yaşındayken A takım kadrosuna yükselerek yeteneğini kanıtladı. Ülke futbolunun uluslararası arenadaki ilk ciddi sınavlarından olan 1924 Paris Olimpiyatları'nda henüz on altı yaşında ay-yıldızlı formayı giyen yetenek, Türk spor tarihinin en unutulmaz figürlerinden biri haline geldi.
Galatasaray Lisesi'nden A Takıma Uzanan Rekorlar
Futbolla ilk temasını meşhur Galatasaray Lisesi sıralarında gerçekleştiren Mehmet Leblebi, kulübün kapısından adeta bir çocukken girdi. Bu giriş, büyük bir kariyerin başlangıcıydı. Minyon yapısı ve sahadaki ufak tefek duruşu sebebiyle kısa sürede 'Leblebi' lakabıla anılmaya başlanan genç yetenek, bu ismi o kadar benimsedi ki asıl soyadı olan Pınar'ı mahkeme kararıyla değiştirerek Leblebi soyadını aldı. Sarı-kırmızı formayla çıktığı mücadelelerde sağ kanadın tozunu atan hızlı oyuncu, kulüp tarihinin en görkemli zaferlerine doğrudan katkı sundu. Sarı-kırmızılı tribünler onu bağrına bastı.
Özellikle 25 Kasım 1925 tarihinde oynanan Galatasaray-Vefa karşılaşması, Türk futbol tarihinin altın sayfalarından biri olarak kayıtlara geçti. O gün sahada tarih yazıldı. Sarı-kırmızılı ekibin 20-0 kazandığı bu tarihi müsabakada rakip fileleri tam 14 kez havalandıran Mehmet Leblebi, erişilmesi neredeyse imkansız bir rekorun sahibi oldu. Galatasaray bünyesinde geçirdiği on iki yıllık parlak süreçte tam 5 kez İstanbul Ligi şampiyonluğu kupasını kaldıran başarılı oyuncu, kulübünün adeta simge isimlerinden birine dönüştü.
Milli Takım Başarıları ve Sahaya Veda
Milli takım düzeyinde de son derece aktif bir dönem geçiren Mehmet Leblebi, ay-yıldızlı formayı ilk kez 16 yaşındayken, 1924 Paris Olimpiyatları'nda sırtına geçirdi. Milli takım kapıları da ona açıldı. Genç yaşına rağmen uluslararası sahnede sergilediği olgun futbolla takdir toplayan yetenekli sağ açık, milli formayı giydiği sekiz yıllık süreçte önemli başarılara imza attı. 1924 ile 1932 yılları arasında A Milli formayı 16 kez terletme şansı bulan efsanevi isim, bu karşılaşmalarda rakip filelere 2 gol bırakmayı başardı.
Takvimler 1935 yılını gösterdiğinde aktif futbolculuk kariyerini sonlandıran Leblebi, futboldan ve gönül verdiği kulübünden asla kopmadı. Yeni bir dönem başlıyordu. Emekliliğinin ardından Galatasaray spor kulübünde yöneticilik rolleri üstlenen eski futbolcu, aynı zamanda iş hayatına atılarak başarılı bir işletmeci olarak yaşamını sürdürdü. Türk futbolunda derin izler bırakan bu unutulmaz spor adamı, 25 Şubat 1972 tarihinde İstanbul'da hayata gözlerini yumdu.
Mehmet Leblebi'nin Kariyer Satır Başları
- Genç Yaşta A Takım: Henüz 15 yaşındayken sarı-kırmızılı ekibin A takım kadrosuna girmeyi başarmıştır.
- Olimpiyat Tecrübesi: 16 yaşında 1924 Paris Olimpiyatları'nda A milli formayı sırtına geçirmiştir.
- Tarihi Rekor: Vefa karşısında attığı 14 golle Türk futbol tarihinde kırılması zor bir rekora imza atmıştır.
- Şampiyonluklar: Galatasaray forması giydiği 12 yıllık dönemde 5 kez İstanbul Ligi şampiyonluğu sevinci yaşamıştır.
Türk Futbolunun Unutulmaz Süratli Sağ Açığı
Mehmet Leblebi, sadece attığı goller veya kırdığı rekorlarla değil, aynı zamanda oyun tarzıyla da Türk futbolunda ekol yaratmış bir isimdir. Sağ kanatta görev aldığı maçlarda rakip savunmaları adeta çaresiz bırakan yüksek sürati, onun en belirgin alametifarikası oldu. Dönemin kısıtlı imkanlarına ve ağır sahalarına rağmen topla birlikte sergilediği estetik driplingler, futbolseverlerin hafızalarında silinmez izler bıraktı. Leblebi lakabını sonuna kadar hak eden bu minyon futbolcu, fiziksel dezavantajlarını zekası ve süratiyle avantaja çevirmeyi bildi. Bugün bile Galatasaray ve Türk futbol tarihi anıldığında, adı ilk sıralarda zikredilen Mehmet Leblebi, genç yaşta başladığı futbol serüvenini ömrünün sonuna dek büyük bir gururla taşıdı.