Türkiye'nin salgın dönemlerinde ekranlarda en çok gördüğü isimlerden biri olan Mehmet Ceyhan, 2 Nisan 1957 tarihinde Elazığ'da dünyaya geldi. Köy Enstitüsü mezunu bir öğretmenin oğlu olan hekim, sağlık alanındaki kariyerine Hacettepe Üniversitesinde başlayarak ülkemizin önde gelen çocuk enfeksiyon uzmanlarından biri hâline geldi. Özellikle COVID-19 ve domuz gribi salgınları sırasında yaptığı açıklamalarla toplumsal bilincin oluşmasında etkin bir rol üstlendi. Hekim, çocuk enfeksiyonları alanında derin izler bıraktı.
Anadolu'dan Tıbbın Zirvesine Uzanan Yol
Köy Enstitüsü mezunu olan öğretmen bir babanın üç çocuğundan biri olarak Elazığ'ın Hıdırbaba Köyü'nde dünyaya gelen Ceyhan, ilk ve orta öğreniminin ardından lise eğitimini başarıyla tamamlayacağı Ankara Gazi Lisesi'ne kaydoldu. Akademik yolculuğuna Hacettepe Üniversitesi Tıp Fakültesi'nde devam eden başarılı hekim, 1981 yılında mezuniyet diplomasını aldı. Dört yıl sonra, 1985'te aynı kurumda Çocuk Sağlığı ve Hastalıkları ihtisasını başarıyla bitirdi. Askerlik vazifesini 1985 ile 1987 yılları arasında Adana Askerî Hastanesi'nde yerine getirdi. Hemen peşinden mecburî hizmet görevini yapmak üzere Ankara Etimesgut Devlet Hastanesi'ne atandı. Bu görevi 1989 yılına kadar sürdürürken, diğer yandan akademik basamakları da tırmanmaya başlamıştı. Çalışmaları onu hızla zirveye taşıdı. Hekim, 1988 yılında doçentlik unvanını elde etti. Sağlık alanında 1995 yılında profesörlük kadrosuna atanan başarılı akademisyen, meslekî bilgi birikimini uluslararası alana taşımak amacıyla 1998 senesinde Amerika Birleşik Devletleri'nde yer alan Cincinnati Çocuk Hastanesi bünyesinde önemli çalışmalara imza attı. Akademik başarıları yurt dışına uzandı.
Ceyhan'ın üstlendiği yönetimsel ve akademik görevler şunlardır:
- Hacettepe Üniversitesi Tıp Fakültesi Çocuk Enfeksiyon Hastalıkları Bilim Dalı Başkanlığı
- Enfeksiyon Hastalıkları Derneği Başkanlığı
- Çocuk Enfeksiyon Hastalıkları Derneği Yönetim Kurulu Başkanlığı
Salgınlar ve Toplumsal Tartışmalardaki Rolü
Türkiye'nin salgın yönetimi geçmişinde önemli yer tutan hekim, 2009 yılındaki domuz gribi mücadelesinde aktif rol oynadı. Bu salgında Pandemi Bilim Kurulu üyesi olarak görev yaparken, aşının ve koruyucu tedbirlerin hayati bir sigorta olduğunu savundu. O dönemdeki Sağlık Bakanı Osman Durmuş ile aşıların Faz 1 aşamalarının eksikliği ve halkın denek olarak kullanılacağı iddiaları üzerinden sert görüş ayrılıkları yaşadı. Görüş ayrılıkları medyada uzun süre tartışıldı. Asıl popülaritesini ise küresel COVID-19 salgını sırasında basına verdiği demeçlerle kazandı. Sık sık medyanın ilgi odağı olan profesör, virüslerin insan nüfusunu dengelemek amacıyla var olduğuna yönelik yaptığı felsefi açıklamayla kamuoyunda uzun süre tartışıldı. İlginç bir şekilde, salgın döneminde televizyonlarda sıkça boy göstermesine rağmen Sağlık Bakanlığı'nın resmı COVID-19 Bilim Kurulu'nda yer almadı. Kurul dışından sürece katkı sundu.