Türk heykel sanatının önemli isimlerinden olan heykeltıraş Koray Ariş, Türkiye ve İtalya ekseninde biçimlenen eğitim hayatıyla özgün sanat anlayışını inşa etmiş değerli bir sanatçıdır. İstanbul'daki akademide başlayan öğrencilik serüveni, zamanla Roma ve Floransa sokaklarına kadar uzanan zengin bir birikime dönüşmüştür. Kendisi, Şadi Çalık'ın öğrencileri arasındadır. 1968 yılında İstanbul Devlet Güzel Sanatlar Akademisi heykel bölümünden mezun olan sanatçı, kazandığı bursla birlikte eğitimini sürdürmek üzere İtalya yollarına düşmüştür. Roma'da kendi bağımsız atölyesini de kuran Ariş, heykellerinde ve tasarımlarında disiplinlerarası bir yaklaşım benimseyerek adını duyurmayı başarmıştır.
İtalya'daki Akademik Yıllar ve Roma Atölyesi
Burs kazandıktan sonra İtalya'ya giden Koray Ariş, burada akademik çalışmalarını sürdürebilmek adına önemli adımlar atmıştır. Roma Güzel Sanatlar Akademisi bünyesinde eğitim gören sanatçı, 1969 ve 1970 yılları arasında Prof. Dr. Emilio Greco ile birlikte heykel sanatı üzerine çalışmalar yürütmüştür. Bu çalışmalar heykel sanatına odaklanmıştı. İtalyan sanat ortamına hızla uyum sağlayan Ariş, Roma kentinde kendi sanatsal üretimlerini gerçekleştirebileceği özel bir atölye faaliyete geçirmiştır. Bu bağımsız çalışma ortamı, onun hem heykel üretimine odaklanmasına hem de farklı sanat disiplinleriyle bağ kurmasına zemin hazırlamıştır. Atölyesinde çok yönlü çalışmalar gerçekleştirme imkanı bulmuştur. Heykel çalışmalarının yanı sıra Ariş, ayrıca 1970 ile 1971 yılları arasında akademinin dekoratif sanatlar bölümünde biçim, yer ve renk gibi kavramlar üzerinde çalışmıştır. Bu çalışmalar, sanatçının heykel dilinin gelişiminde ve mekansal tasarımlarında son derece belirleyici unsurlar haline gelmiştir.
Sinema Kostümlerinden İtalya Sergilerine
Koray Ariş, İtalya'da bulunduğu süre boyunca yalnızca plastik sanatlarla sınırlı kalmayıp sahne ve televizyon projelerinde de rol almıştır. Sanatçı, 1971 ve 1972 yılları arasında Giovanna d'Arko adını taşıyan İtalyan televizyon filminin kostüm çizimlerini ve uygulamalarını hayata geçirmiştır. Bu tasarımlar çok katmanlı bir yapıdadır. Kostümlerin tasarım sürecinde özellikle çizgi unsurunu ön plana çıkaran Ariş, farklı materyalleri bir arada kullanarak özgün tasarımlara imza atmıştır. Tasarımlarında alışılmışın dışı malzemeler kullanmıştı. Sanatçının bu çok yönlü üretkenliği, İtalya'nın prestijli sanat ortamlarında da karşılık bulmakta gecikmemiştır. Sanatçı ayrıca, 1972-1973 yılları arasında İtalya'da ürettiği heykel ve tasarım çalışmalarını Floransa ve Roma gibi önemli şehirlerde sergileme başarısı göstermiştir. Bu sergiler, Türk heykel sanatının İtalyan sanat izleyicisiyle buluşması açısından da büyük önem taşımaktadır.
Türkiye'ye Dönüşü ve Akademisyenlik Rolü
İtalya'da kazandığı büyük deneyimlerin ardından Koray Ariş, 1974 senesinde Türkiye'ye dönmeye karar vermiştir. Yurda döndükten sonra birikimini aktarmak amacıyla, mezun olduğu İstanbul Devlet Güzel Sanatlar Akademisi kadrosuna öğretim görevlisi olarak dahil olmuştur. Burada gelecek nesil sanatçıları yetiştirmeyi hedeflemiştir. Akademideki öğretim görevliliği görevini 1977 yıllarına kadar kesintisiz sürdüren Ariş, öğrencilerine modern heykelin temel prensiplerini aktarmıştır. Gerek İtalya'daki disiplinlerarası çalışmaları gerekse akademideki eğitmenlik rolü, Koray Ariş'in Türk sanat tarihindeki yerini sağlamlaştıran en temel unsurlardır. Sanatçı çalışmalarını titizlikle sürdürmüştür.
Sanatçının kariyerindeki önemli dönüm noktaları şu şekilde listelenebilir:
- İstanbul Devlet Güzel Sanatlar Akademisi'nden mezuniyet (1968)
- Prof. Dr. Emilio Greco ile yürütülen heykel çalışmaları (1969-1970)
- İtalyan televizyon yapımı Giovanna d'Arko için kostüm çizimleri (1971-1972)
- Floransa ve Roma kentlerindeki sergi faaliyetleri (1972-1973)
- Güzel Sanatlar Akademisi'ndeki öğretim görevliliği dönemi (1974-1977)