Türk sporunun unutulmaz isimlerinden biri olan İlknur Kobaş, 19 Temmuz 1977 tarihinde dünyaya gözlerini açtı ve genç yaşlardan itibaren tatami üzerinde gösterdiği üstün performansla adını duyurdu. Minderde 61 kilo kategorisinde ter döken Kobaş, 1994 yılındaki Dünya Gençler Judo Şampiyonası'nda kazandığı altın madalya ve 1996 Atlanta Olimpiyatları'ndaki beşinciliğiyle Türk spor tarihine geçmeyi başardı. Aktif kariyerini tamamladıktan sonra da spordan kopmayan başarılı judocu, antrenörlük ve akademisyenlik yaparak yeni sporcular yetiştirmeye devam etti.
Genç Yaşta Gelen Altın Çağ ve Avrupa Şampiyonlukları
Sporcunun uluslararası arenadaki parlayışı, 1994 yılında Mısır'ın başkenti Kahire'de düzenlenen Dünya Gençler Judo Şampiyonası'nda elde ettiği dünya şampiyonluğu ile ivme kazandı. Bu büyük zaferin hemen ardından Portekiz'in başkenti Lizbon'da tatamiye çıkan Kobaş, Avrupa Gençler Şampiyonası'nı da zirvede tamamlayarak çifte sevinç yaşadı. Başarılarına hız kesmeden devam eden millî sporcu, 1995 yılında İspanya'nın Valladolid kentinde düzenlenen turnuvada unvanını korumayı başararak üst üste ikinci kez Avrupa gençler şampiyonu ilan edildi. Bu çıkış büyükler kategorisinin kapısını araladı. Nitekim 1995 yılında Bulgaristan'ın başkenti Sofya'da gerçekleştirilen Dünya Kupası'nda birincilik kürsüsüne çıktı. Kobaş, 1998 senesinde Avusturya'nın Leonding kentindeki Dünya Kupası müsabakalarında ise üçüncülük elde ederek bronz madalyayı ülkesine getirdi.
Olimpiyat Arenası ve Atlanta Serüveni
En büyük sınavını Atlanta'da verdi. Olimpiyat oyunları onun dönüm noktasıydı. Dev organizasyonda ilk turlarda Brezilyalı rakibi Cristiane Parmigiano ve Çinli Liu Lizhe'yi mağlup ederek adını çeyrek finale yazdırmayı başardı. Çeyrek finalde elenerek altın hayaline veda etti. Ancak pes etmeyen millî sporcu, repesaj mücadelelerinde Susann Singer ve Xiomara Griffith'i saf dışı bırakarak üçüncülük kürsüsü için mücadele etme hakkı kazandı. Bronz madalya için karşı karşıya geldiği İtalyan Jenny Gal'e mağlup olan Kobaş, olimpiyatları beşinci sırada tamamlayarak büyük bir başarıya imza attı.
Antrenörlük Yılları ve Akademik Kariyeri
Aktif sporculuk yaşantısını noktaladıktan sonra bilgi ve tecrübelerini genç nesillere aktarmayı hedefleyen Kobaş, judoya antrenör olarak hizmet vermeye başladı. Bu doğrultuda 2014 yılında Balkan Judo Spor Kulübü'nün kuruculuğunu üstlenerek altyapıya önemli katkılar sundu. Aynı zamanda Türkiye Kadınlar Judo Millî Takımı antrenörlüğü görevini yürüterek ay-yıldızlı ekibin başarıları için ter döktü. Spor idareciliği ve antrenörlüğün yanı sıra akademik alana da yönelen Kobaş, Trakya Üniversitesi bünyesinde öğretim elemanı olarak görev alarak spor bilimleri alanında çalışmalarını sürdürdü.
İlknur Kobaş'ın Başarı Tablosu
Millî sporcunun kariyeri boyunca kazandığı bazı önemli başarılar şunlardır:
- 1994 Dünya Gençler Şampiyonası: Altın Madalya (Kahire)
- 1994 ve 1995 Avrupa Gençler Şampiyonası: Altın Madalya (Lizbon ve Valladolid)
- 1995 Sofya Dünya Kupası: Birincilik
- 1996 Atlanta Olimpiyat Oyunları: Beşincilik
- 1998 Leonding Dünya Kupası: Bronz Madalya