Cumhuriyet tarihinin en saygın idarecileri arasında yer alan efsanevi Türk bürokrat Hüseyin Öğütçen, Edirne’nin İpsala ilçesine bağlı Sarıcaali köyünde 19 Nisan 1923 tarihinde dünyaya gözlerini açtı. Devletine ve milletine adanmış bir ömrün simgesi olan ünlü yönetici, 23 Ağustos 2012 yılında aramızdan ayrılana dek kamu hizmetinin her kademesinde derin izler bıraktı. Ülkenin en ücra köşelerinden en büyük metropollerine kadar uzanan geniş bir coğrafyada mülki amirlik yapan Öğütçen, tavizsiz adalet anlayışı ve kalkınma hamleleriyle tanınan bir devlet adamı olmayı başardı. Görev süresi boyunca sergilediği üstün başarılar nedeniyle heykelinin dikilmesi kararlaştırılan değerli idareci, Türkiye Cumhuriyeti tarihinde anıtı yapılan ilk vali unvanını gururla taşıdı.
Siyasal Bilgiler Fakültesinden Anadolu’nun Sarp Coğrafyalarına Uzanan Kariyer
Öğütçen, mülkiye eğitimi almayı hedefliyordu. Bu amaçla 1947 yılında Ankara Üniversitesi Siyasal Bilgiler Fakültesini başarıyla tamamladı. Mezuniyetinin hemen ardından, aynı sene İçişleri Bakanlığı bünyesinde stajyer memur olarak kamu hizmetine ilk adımını attı. Mesleğinde hızla yükselen genç bürokrat, 20 Kasım 1951 tarihinde ilk bağımsız görev yeri olan Edirne’nin Meriç ilçesine kaymakam olarak atandı. Buradaki başarılı çalışmalarının ardından farklı ilçelerde kaymakamlık görevlerini üstlenerek yerel yönetim tecrübesini pekiştirdi. Görev yaptığı ilçeler şunlardır:
- Bigadiç
- Burhaniye
- Gönen
- Pasinler
Taşra idaresindeki üstün becerileri onu valilik makamına taşıdı. Vali olarak görev yaptığı iller ise şunlardır:
- Hakkâri
- Niğde
- Antalya
- İzmir
- Kocaeli
Akdeniz Üniversitesi’nin Kuruluşu ve Eğitim Sevdası
Devlet hizmetini sadece asayiş ve bürokrasiyle sınırlamayan Öğütçen, görev yaptığı şehirlerin kalkınmasında ve eğitim hayatının gelişmesinde de öncü bir rol oynadı. Bu doğrultuda, 1982 yılında eğitim ve öğretim faaliyetlerine kapılarını açan Akdeniz Üniversitesi’nin hayata geçirilmesinde son derece büyük bir pay sahibi oldu. Antalya’nın önde gelen isimleriyle el ele vererek ortak bir çalışma başlatan vizyoner vali, kısa sürede Antalya Üniversite Destekleme Vakfı’nın kurulmasını sağladı. Vakıf aracılığıyla şehrin akademik altyapısını kurdu. Ömrü boyunca eğitime destek vermekten asla geri durmadı. Nitekim 7 Ocak 1986 tarihinde aktif devlet görevinden emekliye ayrıldıktan sonra da bu sevdasını sürdürdü. TEV İzmir Şube Başkanlığı görevini üstlenerek öğrencilerin geleceğine ışık tutmaya devam etti.
Ödüller, Anıtlar ve Geleceğe Kalan Büyük Bir İdari Miras
Yarım asra yaklaşan mesleki hayatı boyunca halkın sevgisini ve devletin takdirini kazanan Hüseyin Öğütçen, geride eşsiz başarılar bıraktı. Hizmet süresi boyunca farklı devlet kurumları tarafından kendisine 14 adet takdirname, 7 adet onur belgesi ve tam 16 adet hizmet ödülü layık görüldü. Üstün başarıları ve toplumsal fayda sağlayan çalışmaları nedeniyle Türkiye genelinde tam 12 farklı önemli yere onun ismi verildi. Mülki idare amirliği mesleğinin saygınlığını yaşatmak amacıyla, her yıl ülkenin en başarılı kaymakamına onun adıyla anılan Vali Hüseyin Öğütçen Başarı Ödülü takdim edilmektedir. Bu anlamlı ödül mülki amirler için büyük bir hedeftir.
Kariyerindeki en görkemli taçlandırma ise 2010 yılında gerçekleşti. İzmir Balçova’daki Termal Otel yerleşkesi içinde, merkezinde Hüseyin Öğütçen’in heykelinin yer aldığı ihtişamlı Hüseyin Öğütçen Başarı Anıtı görkemli bir törenle açıldı. Böylece Türkiye'de ilk kez bir valinin heykeli dikildi. Ünlü heykeltıraş Prof. Dr. Ferit Özşen imzasını taşıyan 4.80 metre yüksekliğindeki bu eser, Öğütçen’in iki temel özelliğini simgelemektedir. Eserde başarılı vali, bir elinde hayata geçirdiği projeleri ve hizmetleri simgeleyen belgeleri, diğer elinde ise yasalardan hiçbir şart altında ödün vermediğini vurgulayan yasa kitabını tutarken tasvir edilmiştir. 23 Ağustos 2012’de ebediyete intikal eden değerli devlet adamı, adını taşıyan anıtın bulunduğu Balçova’da, Balçova Mezarlığı’na defnedilerek sonsuzluğa uğurlanmıştır.