Gülhan Şen, 16 Temmuz 1978’da Bulgaristan’ın Şumnu şehrinde dünyaya geldi. Asıl adı Gülhan Halidinova Mahmudova olan sunucu, Osmanlı döneminde Balkanlara yerleşen Türk kökenli bir aileye mensuptur. Bulgaristan’daki zorla asimilasyon politikaları nedeniyle 1985 yılında resmî adı Galina Hristova Mihaylova olarak değiştirildi. Dört yıl sonra, 1989’da ailesiyle birlikte Türkiye’ye göç etmek zorunda kaldı; Ankara’daki Kızılay çadır kentçesinde geçirdikleri ilk dönemde aile Şen soyadını benimsedi, kendisi de Gülhan adını seçti. Bugün, 120 ülkeyi kamera önünde geçen ender Türk ekran yüzlerinden biri olarak tanınır.
Eğitim ve İlk Kariyer Adımları
Türkiye’ye uyum sürecinde dil kurslarına devam eden Gülhan Şen, ortaokul ve liseyi Kabataş Erkek Lisesi’nde tamamladı. Ardından İstanbul Üniversitesi İletişim Fakültesi Radyo ve Televizyon bölümünden mezun oldu. Akademik temelin üstesine bir de uluslararası deneyim ekledi: Londra’da Reuters Haber Ajansı’nda televizyon haberciliği ve program hazırlama alanında eğitim aldı. İlk ekran deneyimlerini HBB, BRT ve Star TV’de yaşadı; ardından CNN Türk’e geçti.
2003 yılında CNN Türk’te sunduğu “Sis Bulutunun Ardında Alzheimer” adlı belgesel, hem hastalığı hem de sunucuyu kamuoyuna tanıttı. Aynı kanal için Eğitim ve Kariyer ile Türk Sineması 2003 belgeselini de hazırladı. Bu dönemde sinema ekranında da göründü; 2004 yapımı aile filmi Mustafa Hakkında Herşey ile seyirci karşısına çıktı.
Galaksi Rehberi: 120 Ülke, 600 Şehir
3 Ekim 2007’de tv8 ekranlarında başlayan “Gülhan’ın Galaksi Rehberi”, yurt dışı gezileri merkezine alan formatıyla kısa sürede yerli gezi programçılığının önemli bir yapısı haline geldi. Gülhan Şen, 2007’den 2016’ya uzanan süreçte 120 ülkede yaklaşık 600 şehri ekrana taşıdı. Programda aynı zamanda Pür Dikkat (2009) bölümleriyle çarpan bir farkındalık boyutu da sunuldu.
20 Kasım 2013’teki son bölümün ardından tv8’le yollarını ayıran sunucu, 31 Aralık 2014 itibarıyla aynı programı bu kez TRT Haber ekranlarında sürdürmeye başladı. Avustralya ve Güney Amerika’nın bazı bölgeleri, henndüz ekrana girmemiş gözde duraklardan sayılır.
Kariyer sürecinde yer aldığı başlıca yapımlar şunlardır:
- Stardust — Star TV (2002)
- Eğitim ve Kariyer, Sis Bulutunun Ardında Alzheimer — CNN Türk (2003)
- Zamanın Ruhu — tv8 (2004–2007)
- Bayanlar Baylar (yarışma) — tv8 (2006)
- Gülhan’ın Galaksi Rehberi — tv8 (2007–2013) ve TRT Haber (2014–)
- Kanalizasyon (sinema, sunucu) — 2009
- İşler Güçler (sinema, Deniz rolü) — 2012
Kişisel Yaşam
Gülhan Şen, 6 Eylül 2015’te film yönetmeni Alper Mestçi ile evlendi. Bulgaristan’daki kimlik baskılarından Türkiye’deki ekran kariyerine uzanan yolculuğu, kişisel tarihinin sunuculuk anlayışını doğrudan beslediğini göstermektedir.