Türk sporunun öncü kadın figürlerinden biri olan Gül Çiray Akbaş, atletizm tarihimize adını altın harflerle yazdıran efsanevi bir orta mesafe koşucusuydu. 27 Kasım 1939 tarihinde Vidin'de dünyaya gelen başarılı sporcu, ülkemizi uluslararası kulvarda en üst seviyede temsil ederek geniş kitlelerin takdirini kazandı. Türkiye Atletizm Federasyonu verilerine göre uluslararası bir turnuvada altın madalya kürsüsüne çıkan ilk Türk kadın atlet unvanını taşıyan Akbaş, 25 Ağustos 2019'da İstanbul'da hayata gözlerini yumdu. Arkasında spor dünyasını yasa boğan büyük bir boşluk bırakan unutulmaz isim, genç nesillere cesaret aşılamaya devam ediyor.
Pistlerde Kırılmayan Rekorlar ve Balkan Şampiyonlukları
Gül Çiray Akbaş, faal sporculuk yaşamı boyunca pistlerde fırtına gibi eserek sayısız rekora imza attı. Özellikle 400 metreden başlayıp 800 ve 1500 metrelere kadar uzanan geniş bir mesafede, ülkemizde uzun yıllar boyunca hiç kimse tarafından kırılamayan ulusal rekorların sahibi olmayı sürdürdü. 17 Türkiye şampiyonluğuyla ulusal düzeyde rakipsizliğini ilan etti. Ayrıca, tam 47 kez Türkiye rekoru tazeleyerek kırılması güç bir istatistiğe ulaştı. Onun bu muazzam performansı yalnızca ülke sınırlarıyla da kısıtlı kalmadı. Başarılı atlet, üç tanesi kros organizasyonlarında olmak üzere toplamda beş kez Balkan şampiyonluğu apoletini göğsüne takmayı başardı.
Olimpiyat Sahnesi ve Genç Sporculara Adanan Bir Ömür
Milli formayı gururla taşıyan Akbaş, 1960 Roma Olimpiyat Oyunları kafilesinde de yer alarak zirve noktalarından birine ulaştı. İtalya'nın başkentindeki bu dev organizasyonda kadınlar 800 metre branşında ay-yıldızlı formayla yarışma şerefine nail oldu. Aktif spor hayatını noktaladıktan sonra bile onun pist sevgisi ve mücadeleci ruhu hiçbir zaman sönmedi. Emeklilik döneminde de Veteran yarışlarında koşmayı sürdürdü. Aynı zamanda antrenörlük kimliğiyle de genç sporculara yol gösteren efsane isim, pek çok yetenek yetiştirdi. Ondan devralınan bu miras genç sporculara rehberlik etmektedir.
Pistlerdeki parlak başarılarının ve Türk sporuna katkılarının özeti şu şekildedir:
- 1960 Roma Olimpiyatları'nda kadınlar 800 metre branşında ülkemizi gururla temsil etmesi
- 400, 800 ve 1500 metre mesafelerinde uzun yıllar geçilemeyen ulusal rekorlar tesis etmesi
- Üçü kros mücadeleleri olmak üzere toplamda beş defa Balkan şampiyonluğu kazanması
- Toplamda 17 Türkiye şampiyonluğu elde edip, kariyeri boyunca 47 kez rekor tazelemesi
- Sporu bıraktıktan sonra hem antrenör olarak sporcular yetiştirmesi hem de Veteran yarışlarında ter dökmesi