Türk Silahlı Kuvvetleri tarihine adını altın harflerle yazdıran Gökçen Fırat, 3 Ağustos 2023 tarihindeki Yüksek Askeri Şura (YAŞ) kararlarıyla tuğamiralliğe yükselerek ülkenin ilk kadın amirali olma unvanını elde etti. İstanbul'da 22 Haziran 1977 günü dünyaya gözlerini açan ve aslen Konya'nın Meram ilçesinden olan 49 yaşındaki Yengeç burcu Fırat, bu tarihi başarıya giden yolda çocukluk hayallerinden çok farklı bir rota çizmiştir. Gençlik yıllarında hekim olma arzusuyla yanıp tutuşan başarılı subay, İstanbul Üniversitesi Tıp Fakültesi'ni kazandığı dönemde eline geçen bir tanıtım broşürü vesilesiyle rotasını tamamen değiştirdi. Deniz Harp Okulu'nun cazibesine kapılarak askerlik mesleğini seçen Fırat, aynı zamanda ilklerin kadını olarak anılacağı bu zorlu yola Tuzla Deniz Harp Okulu ile adım attı. 1994 yılında girdiği okuldan 1998 senesinde başarıyla mezun oldu.
Tıp Hayallerinden Mavi Vatan Sularına
Gökçen Fırat, mezuniyetinin ardından Deniz Kuvvetleri Komutanlığı bünyesindeki farklı askeri birimlerde uzun yıllar görev üstlendi. 1998 ile 2017 yılları arasındaki bu süreçte donanmanın çeşitli kademelerinde sorumluluk aldı. 2003 ile 2005 yılları arasında üstlendiği görev ise onun ilklerin kadını olmasını sağladı. Deniz Harp Okulu öğrencilerinin donanma görevlerine hazırlandığı eğitim gemilerinden TCG Eğitim Bot-2'nin komutanlığını üstlendi. Bu görevle Türkiye'nin ilk kadın gemi komutanı oldu. Denizlerdeki tecrübesini fırkateyn görevleriyle pekiştiren Fırat, TCG Yavuz gemisinde beş yıl boyunca su altı silahları subaylığı ile denizaltı savunma harbi subaylığı yaptı.
Uluslararası Karargahlardan Kurmaylığa Uzanan Yol
Operasyonel sahadaki başarılarının yanı sıra karargah tecrübesiyle de öne çıkan Fırat, Genelkurmay Başkanlığı ile Millî Savunma Bakanlığı bünyesinde görevlerde bulundu. Askeri birikimini ulusal ve uluslararası alanda birçok önemli merkezde başarıyla sergiledi. Fırat'ın kariyerindeki bu kritik görev yerlerinden bazıları şunlardır:
- Norveç'te bulunan SACT Müşterek Harp Merkezi bünyesindeki stratejik çalışmalar,
- İngiltere'deki MC Northwood Deniz Komutanlığı kapsamındaki uluslararası faaliyetler,
- Genelkurmay Başkanlığı ve Millî Savunma Bakanlığı bünyesindeki önemli karargah hizmetleri.
Akademik ve askeri vizyonunu sürekli geliştiren deneyimli subay, 2019 yılında Deniz Harp Enstitüsü'ndeki kurmaylık eğitimini tamamladı. Eğitimin ardından deniz kurmay albay rütbesine yükseldi.
Tarihi Zirve ve Yeni Stratejik Görev
Ağustos 2023 askeri şurasında alınan tarihi kararla tuğamiral rütbesine terfi etti. Fırat, bu rütbeye ulaşan ilk kadın asker olarak adını Türk askeri literatürüne altın harflerle kazıdı. Bu büyük başarının ardından İngiltere'deki Mc Northwood Deniz Harekat Daire Başkanlığı görevini tamamladı. Ardından Deniz Kuvvetleri Komutanlığı Savunma Planlama ve Proje Yönetimi Başkanlığı koltuğuna atandı. İlk kadın amiral olarak gurur kaynağı olmaya devam etmektedir.