Türk futbolunun yeşil sahalarında stoper mevkiinde gösterdiği mücadeleyle tanınan Erdem Özkayımoğlu, 8 Şubat 1955 tarihinde İzmir'de hayata gözlerini açtı. Aile boyu futbol tutkusuyla yoğrulan bir çevrede büyüyen eski sporcu, genç yaşta başladığı meşakkatli futbol kariyerinde özellikle İzmir'in köklü kulüplerinde sergilediği başarılı performansla adını spor tarihine yazdırmayı başardı.
Futbolla Tanışması ve Amatör Yılları
Futbol hayatına henüz 15 yaşındayken, 1970 senesinde adım atan Özkayımoğlu, ilk gençlik yıllarını İzmir Bozyakaspor altyapısında geçirdi. 1972 yılına kadar bu takımda ter döken savunma oyuncusu, kendisini geliştirmek amacıyla farklı kulüplerde deneyim kazandı. Amatör kulüplerde kendini kanıtladı. Genç futbolcu, profesyonelliğe giden bu yolda sırasıyla şu farklı ekiplerde forma giydi:
- Asansör Gençlikspor (1972-1973)
- İzmir Güzelbahçe Gençlikspor (1973-1974)
- Çırpı Doğanspor (1974-1975)
Bu amatör ekiplerde sergilediği istikrarlı performansı, onun profesyonel liglere adım atmasını kolaylaştıran önemli bir etken oldu.
Profesyonel Kariyeri ve İzmirspor Efsanesi Olması
Takvimler 1975 yılını gösterdiğinde, 20 yaşına basan savunma oyuncusu profesyonel mukaveleye imza attı. Profesyonel kariyeri böyle başladı. Erdem Özkayımoğlu'nun futbol kariyerindeki en parlak dönem, tam 11 yıl boyunca aralıksız hizmet ettiği ve adeta kulübün simgelerinden biri haline gelerek taraftarların sevgisini kazandığı İzmirspor günleri oldu. 1975'ten 1986'ya uzanan bu uzun süreçte gösterdiği performansla İzmirspor taraftarının gönlünde taht kurdu. Kulübün efsane isimleri arasına girdi.
1986 yılında yeni bir sayfa açarak Kuşadasıspor'a geçiş yapan deneyimli defans oyuncusu, burada üç sezon boyunca görev aldı. Kuşadası temsilcisinde üç sezon geçirdi. 1989 yılında ise Bergama Belediyespor'a transfer olan başarılı stoper, bir yıl sonra, yani 1990 senesinde 35 yaşındayken aktif futbolculuk yaşantısını noktaladı.
Futbolcu Bir Ailenin Parçası
Erdem Özkayımoğlu, sadece kendi başarılarıyla değil, ailesindeki diğer sporcularla da dikkat çeker. Futbol onun için aile mirasıdır. Kendisiyle aynı mesleği seçen kardeşi Şakir Özkayımoğlu da Türk futboluna hizmet etmiş eski bir oyuncudur. Ailenin futbol geleneği sonraki kuşakta da devam etmiş, yeğeni Ege Özkayımoğlu da yeşil sahalarda top koşturan bir futbolcu olarak kariyerini sürdürmüştür.