Türk basın tarihinin en yenilikçi isimlerinden biri olan gazeteci ve yazar Ercan Arıklı, 22 Nisan 1940 tarihinde Ankara'da dünyaya geldi. Ülkemizde dergi ve ansiklopedi yayıncılığına yepyeni bir üslup kazandıran Arıklı, 3 Haziran 2003'te İstanbul'un Mecidiyeköy semtinde geçirdiği elim bir trafik kazası neticesinde yaşamını yitirdi. Kurucuları arasında yer aldığı Vatan gazetesi binası önünde gerçekleşen bu kaza, basın dünyasında derin bir hüzün yarattı. Zincirlikuyu Mezarlığı'nda toprağa verilen usta kalem, ardında büyük bir yayıncılık mirası bıraktı.
Köklü Aile Bağları ve Eğitim Hayatı
Ercan Arıklı, Rusya'dan göç ederek Ardahan bölgesine yerleşen ve TBMM'nin 6. döneminde Kars milletvekili olarak görev yapan Kahraman Arıklı'nın oğludur. Çocukluk ve gençlik yıllarında oldukça nitelikli eğitim kurumlarında öğrenim gören Arıklı, Robert Kolej bünyesinde derslere devam ettiği esnada, ilerleyen yılların önde gelen siyasetçi ve gazetecilerinden olan yakın dostu İsmail Cem ile tanıştı. Kolej eğitimini başarıyla tamamladıktan sonra İsviçre'ye giden Arıklı, Lozan Üniversitesi Siyasal Bilgiler Fakültesi'nde yükseköğrenimini gerçekleştirdi. Buradaki eğitimi, onun entelektüel birikimini ve dünyayı okuma biçimini şekillendiren en önemli etkenlerden biri oldu.
Medyada Yeni Bir Soluk: Gelişim Yayınları
Yayıncılık dünyasına ilk adımını 1966 yılında atan Arıklı, bu dönemde ABC adını taşıyan gazeteyi çıkararak sektöre giriş yaptı. Hız kesmeyen yazar, ardından Ekonomi Politika gazetesini yayınladı. Ancak onun meslek hayatındaki asın büyük atılımı ve geniş kitlelerce tanınmasını sağlayan girişim, Gelişim Yayınları'nı kurmasıyla gerçekleşti. Arıklı, bu yayınevi çatısı altında Türkiye'de dergi ve ansiklopedi yayıncılığına tamamen farklı, modern ve estetik bir çehre kazandırdı. Dergi sektöründeki muazzam başarısını gazete yayıncılığı alanına da taşımak isteyen Arıklı, Söz gazetesi'ni kurarak bu alanda yeni bir deneme yaptı. Buna karşın, dergi yayıncılığında yakaladığı o benzersiz ve yenilikçi başarı grafiğini günlük gazete yönetimi sürecinde tam anlamıyla tesis edemeyen Arıklı, büyük umutlarla yayın hayatına başlattığı Söz gazetesi'ni kısa sürede kapatmak zorunda kaldı. Yaşadığı bu olumsuz deneyime rağmen mesleki saygınlığını ve üretkenliğini her zaman korumayı bildi. Bu doğrultuda elde ettiği unvanlar ve üyesi olduğu kuruluşlar şunlardır:
- Sarı Basın Kartı sahipliği
- FİPP üyeliği
- İPİ üyeliği
Hüzünlü Bir Yaşam Öyküsü ve Son Yılları
Ercan Arıklı'nın özel hayatı, büyük başarıların yanı sıra derin acıları da içinde barındıran bir seyir izledi. Razi Trak'ın kızı İnci Hanım ile hayatını birleştiren Arıklı'nın bu evlilikten iki erkek evladı dünyaya geldi. Fakat aile, yaşanan feci bir kaza neticesinde her iki oğlunu da kaybetmenin derin üzüntüsünü yaşadı. Bu büyük kayıp, yazarın hayatında silinmesi güç izler bıraktı.
Yaşamının son dönemlerinde oyuncu Şahnaz Çakıralp ile evlilik hazırlıkları yapan usta gazeteci, geleceğe dair yeni umutlar besliyordu. Ancak ömrü bu planları gerçekleştirmeye yetmedi. Tarihler 3 Haziran 2003'ü gösterdiğinde, Mecidiyeköy semtinde yer alan ve bizzat kurucuları arasında bulunduğu Vatan gazetesi yönetim binasının hemen önünde, caddeden karşıya geçmekte olan Arıklı'ya hızla gelen bir halk otobüsü çarptı. Ansızın gelen bu vefat haberi, Türk basın camiasında şok etkisi yarattı. Ercan Arıklı'nın naaşı, dualarla İstanbul'daki Zincirlikuyu Mezarlığı'na defnedildi.