Türk okçuluk sporunun iz bırakan isimlerinden Elif Ekşi Ayık, 21 Mart 1967 tarihinde Samsun'da dünyaya gözlerini açtı. Spor kariyeri boyunca hedefe attığı oklarla ay-yıldızlı formayı en üst düzey organizasyonlarda başarıyla taşıyan milli sporcu, özellikle olimpiyat arenalarında sergilediği performansla tanınır. Kendisi gibi okçuluk sporuyla ilgilenen kardeşi Huriye Ekşi ile birlikte Türk sporunda aile boyu başarı geleneğinin güzel bir örneğini oluşturdu. Evliliğinin ardından Ayık soyadını da bünyesine katarak kariyerine bu isimle devam eden başarılı okçu, Türkiye'nin olimpik branşlardaki kadın sporcu temsiline önemli katkılar sundu.
Olimpiyat Arenalarındaki Mücadeleleri ve Başarıları
Milli okçunun uluslararası alandaki en büyük sınavları, dünyanın en büyük spor organizasyonu olan olimpiyatlarda gerçekleşti. Milli sporcu yayını kararlılıkla gerdi. Farklı olimpiyatlarda Türkiye adına yarışarak önemli derecelere imza attı. İlk olarak Seul'da düzenlenen 1988 Yaz Olimpiyatları'nda boy gösteren Ayık, bireysel kategoride mücadeleyi 42. sırada tamamladı. Aynı organizasyonda, kardeşi Huriye Ekşi ve Selda Ünsal ile kurdukları takım ise hedefleri vurarak 14. sıraya yerleşti.
Bir sonraki hedef İspanya topraklarıydı. Dört yıl sonra, 1992 Barselona Olimpiyatları'nda daha tecrübeli bir sporcu olarak sahneye çıktı. İspanya'daki bu dev organizasyonda bireysel sıralamada 39. olan milli okçu, takım yarışlarında büyük bir başarıya ortak oldu. Natalia Nasaridze ve Zehra Öktem ile birlikte omuz omuza yarışan sporcu, takım müsabakalarını dünya 6.sı olarak bitirmeyi başardı. Kariyerine ara vermeden devam etti. Bu büyük başarının ardından, 1996 Atlanta Olimpiyatları'nda kariyerinin üçüncü olimpik deneyimini yaşadı. Atlanta'da bireysel mücadelesini 47. olarak noktalayan Ayık, Elif Altınkaynak ve Natalia Nasaridze ile birlikte takım yarışlarında madalyanın kıyısından dönerek organizasyonu 4. sırada tamamladı.
Milli sporcumuzun kariyerinde birlikte takım olarak yarıştığı ve önemli başarılara imza attığı diğer milli okçularımız şunlardır:
- Huriye Ekşi (Kardeşi ve 1988 Seul Olimpiyatları takım arkadaşı)
- Natalia Nasaridze (1992 Barselona, 1993 Akdeniz Oyunları ve 1996 Atlanta Olimpiyatları takım arkadaşı)
- Elif Altınkaynak (1996 Atlanta Olimpiyatları takım arkadaşı)
- Zehra Öktem (1992 Barselona Olimpiyatları takım arkadaşı)
- Necla Babaş (1993 Akdeniz Oyunları takım arkadaşı)
- Selda Ünsal (1988 Seul Olimpiyatları takım arkadaşı)
Akdeniz Oyunları'ndan Gelen Gümüş Madalya
Milli sporcunun kariyerindeki en parlak madalya başarılarından biri, 1993 yılında Fransa'nın Languedoc-Roussillon bölgesinde düzenlenen Akdeniz Oyunları'nda geldi. Akdeniz'e kıyısı olan ülkelerin en iyi sporcularının buluştuğu bu prestijli şampiyonada, takım arkadaşları Natalia Nasaridze ve Necla Babaş ile podyum mücadelesi verdi. Ay-yıldızlı ekip, rakiplerini geride bırakarak finale kadar yükseldi. Hedef artık altın madalyayı kazanmaktı. Final müsabakasında ev sahibi Fransa ile karşı karşıya gelen milli takım, oldukça çekişmeli geçen mücadeleyi 213-196'lık skorla kaybederek turnuvayı ikinci sırada tamamladı. Bu sonuçla gümüş madalyanın sahibi olan ekipte yer alan Elif Ekşi Ayık, bireysel müsabakalarda da hedefleri isabetle vurarak organizasyonu 6. sırada tamamlamayı başardı.
Spor Yöneticiliği Dönemi ve Sonrası
Aktif sporculuk kariyerini noktaladıktan sonra birikimini yönetim kademelerine taşımak isteyen Elif Ekşi Ayık, Türkiye Buz Hokeyi Federasyonu bünyesinde genel sekreterlik görevini üstlendi. İdari süreç oldukça sancılı geçti. Ancak idari yöneticilik yaptığı bu dönem, kurum içerisinde yaşanan bazı yasal süreçler nedeniyle zorlu anlara sahne oldu. Federasyonda gerçekleşen bir zimmete geçirme olayı ile ilgili olarak açılan kamu davasında yargılanan isimler arasında yer aldı. Kasım 2013 tarihinde karara bağlanan davanın sonucunda mahkeme, eski milli okçuya 2 ay 15 gün hapis cezası verdi. Ancak sporcunun geçmişi ve yasal koşullar göz önünde bulundurularak verilen bu hapis cezası ertelendi.