Prof. Dr. Duygun Yarsuvat, 18 Ağustos 1937'de İstanbul'da dünyaya gelmiş; ceza hukuku, kriminoloji ve insan hakları alanında onlarca yıl üniversite kürssülerini doldurmuş, aynı zamanda İstanbul Barosu'nda aktif avukatp ayrıca spor yöneticisi olarak geniş bir kitleye tanınmış bir hukukçudur. 10 Eylül 2021'de İstanbul'da, 84 yaşında hayata gözlerini yuman Yarsuvat'ın adı, Türk hukuk akademisinin ve Galatasaray tarihinin ayrılmaz bir parçası olarak kalmaya devam etmektedir.
Köklü Bir Hukuk Ailesinden Gelişmek
Yarsuvat soyadı, Ceyhan Nehri'nin eski adından türemektedir; aile kökleri Adana Ceyhan'a uzanmakta olup babası İhsan Yarsuvat buradan İstanbul'a göç etmiştir. Annesi Nimet Hanım ile birlikte yetiştirdikleri Duygun, abisi Erdem ve kardeşleri Hüseyin Derin ile Ali'yle büyüdü. Bu ailede avukatlık neredeyse bir gelenek hâline gelmişti; anne, baba, kardeşler ve yeğenler de dahil olmak üzere pek çok aile ferdi hukuk mesleğine adanmıştı. Babası İhsan Yarsuvat, Neboland Davası olarak tarihe geçen davada öne çıktı: 1951'de İsveç bayraklı Neboland şilebinin Dumlupınar Denizaltısı'yla Çanakkale açıklarında çarpışması sonucunda 81 asker şehit oldu. İhsan Yarsuvat, şilep kaptanı Oscar Lorentzon'un savunucusu sıfatıyla Türkiye'de beş yıl süren yargılama sürecini yönetti.
Duygun Yarsuvat, 1948-1957 yılları arasında Galatasaray Lisesi'nde orta öğrenimini tamamladı. 1961'de İstanbul Üniversitesi Hukuk Fakültesi'nden mezun olan Yarsuvat, aynı yıl fakülteye asistan olarak girdi ve lisansüstü eğitim serüvenine başladı. Kariyerinin sonraki on yıllarını şekillendiren akademik yolculuğu onu Belçika, Amerika ve İsviçre'ye götürdü: Brüksel Kitle İletişim Araçları Enstitüsü'nde araştırma yapan Yarsuvat, 1966'da Princeton Üniversitesi'nde “Toplantı ve Gösteri Yürüyüşleri Hürriyeti” konulu teziyle hukuk doktoru unvanını kazandı. 1967'de Columbia Üniversitesi'nde karşılaştırmalı hukuk masterı yapan Yarsuvat, 1971'de Princeton'da “Trafik Suçları Kriminolojisi” başlıklı doçentlik tezini jüriye oybirliğiyle kabul ettirdi; 1978'de ise İstanbul Üniversitesi'nde “Çalışma Ceza Hukuku” teziyle profesörlük payesine yükseltildi.
Akademik Kariyer ve Uluslararası Etkinlikler
1971-1997 yılları arasında İstanbul Üniversitesi Hukuk Fakültesi ile Siyasal Bilgiler Fakültesi'nde ders veren Yarsuvat'ın müfredatı son derece genişti:
- Ceza hukuku ve ceza muhakemesi hukuku
- Kriminoloji
- İnsan hakları hukuku
- Basın hukuku ve bilişim hukuku
- Fikri mülkiyet hukuku
1983-1986 yıllarında Marmara Üniversitesi Hukuk Fakültesi'nde konuk profesör sıfatıyla görev yapan Yarsuvat, aynı dönemde İstanbul Siyasal Bilgiler Fakültesi Senato ve Yönetim Kurulu üyeliğini de sürdürdü. 1987-1988 ile 1996-1997 yıllarında Türk Ceza Kanunu Hazırlama Komisyonu'nda yer aldı; 1988-1992 arasında ise Avrupa Konseyi Suç Sorunları Komitesi'nin Bilimsel Kriminolojik Konseyi'ne seçildi.
1997'den itibaren Galatasaray Üniversitesi Hukuk Fakültesi'ne geçen Yarsuvat, 2001-2004 yıllarında dekanlık ve rektör yardımcılığı görevlerini bir arada yürüttü. 2004'te Galatasaray Üniversitesi Rektörü seçilen Yarsuvat bu koltuğu 2008'e dek korudu. Akademik yaşamının son döneminde Yeditepe Üniversitesi Hukuk Fakültesi'nde hem lisans hem lisansüstü düzeyde ders verdi.
Türkçe, Fransızca ve İngilizce yayınlanmış çok sayıda bilimsel kitap ve makale sahibi olan Yarsuvat, Association Internationale des Criminologues de Langue Française, Association Internationale de Droit Pénal (AIDP) ve Fondation Internationale Pénale et Pénitentiaire gibi uluslararası kuruluşlarda üyelik yaptı. Türk Ceza Hukuku Derneği'nin kurucu üyeleri arasında yer alan Yarsuvat, bu derneğin başkanlığını da üstlendi.
Galatasaray Başkanlığı ve Son Yıllar
Uzun akademik ve avukatlık kariyerinin yanısıra Yarsuvat, spor yönetimiyle de gündeme taşındı. 25 Ekim 2014'te Galatasaray Lisesi'nde gerçekleştirilen olağanüstü kongrede rakibi Alp Yalman'ı 211 oy farkla geride bırakarak Galatasaray Spor Kulübü'nün 35. Başkanı seçildi. Başkanlık sürecinin ardından Galatasaray, 23 Mayıs 2015 seçiminde Yarsuvat'ın desteklediği Dursun Aydın Özbek'i 36. başkan olarak belirledi.
1965'ten bu yana İstanbul Barosu'na kayıtlı olan Yarsuvat, avukatlık pratiğini de hep canlı tuttu. 1994 yılına kadar Yarsuvat Hukuk Bürosu çatısı altında çalışan Yarsuvat, sonraki yıllarda Duygun Yarsuvat & Ömür Yarsuvat bürosunda faaliyetlerini sürdürdü. 2010 yılında İstanbul Barosu tarafından Türkiye Barolar Birliği delegeliğine seçildi.
Aralık 2020'de koronavirüs tanısıyla hastaneye kaldırılan ve bir süre yoğun bakımda entübe olarak tedavi gören Duygun Yarsuvat, 10 Eylül 2021'de İstanbul'da 84 yaşında hayatını kaybetti. Evli olan ve üç çocuğu bulunan Yarsuvat'ın mirası, hem Türk ceza hukuku doktrininde hem de Galatasaray kulüp tarihinde yaşamaya devam etmektedir.