Ankara'nın kendine has atmosferinde, 6 Mayıs 1970 tarihinde dünyaya gelen Berkan Şal, Türk televizyon tarihine damga vuran karakter oyuncularından biridir. Terzi bir anne ile otobüs şirketi işleten babanın oğlu olan sanatçı, başkentte geçen yılların ardından oyunculuk dünyasına adım atmıştır. Ankara'daki çeşitli mekanlarda çalışmalarını sürdürdüğü sırada yollarının kesiştiği usta tiyatrocu Erdal Beşikçioğlu'nun yoğun ısrarı ve desteği sayesinde oyunculuğa yeniden dönen sanatçı, canlandırdığı sıra dışı rolle ülke çapında büyük bir tanınırlık elde etmiştir. Canlandırdığı sıradışı adli tıp uzmanı rolüyle kısa sürede izleyicilerin gönlünü kazanmayı başarmıştır.
İlk Gençlik Yılları ve Sahne Arkasındaki Hayatı
Gençlik döneminde tek bir sektörle sınırlı kalmayan Şal, 21 yaşına dek pek çok farklı işte emek vermiştir. Bu süreçte Altındağ Belediyesi tarafından düzenlenen tiyatro kurslarına katılarak rol yapma sanatıyla ilk temasını gerçekleştirmiştir. Fakat hayata atılma gayretiyle tiyatroya bir dönem ara vermek durumunda kalmıştır. Oyunculuktan uzaklaştığı yıllarda ise sanatın başka alanlarına yönelerek başkentin kültür hayatında aktif görevler üstlenmiştir. Farklı mekanlarda ses yönetmenliği, DJ'lik, barmenlik ve işletmecilik yaparak yaşamını sürdürüp farklı insan hikayeleri biriktirmiştir.
Sanatçın profesyonel oyunculuk öncesinde denediği işkolları şunlardır:
- Mekan işletmeciliği ve barmenlik
- Müzik dinletilerinde DJ'lik
- Teknik alanda ses yönetmenliği
Akbaba Karakteri ile Gelen Büyük Çıkış
Uzun süre tiyatrodan uzak kalan Şal, başarılı aktör Erdal Beşikçioğlu'nun yönlendirmesiyle tiyatroya geri dönerek mesleğine yeniden sıkıca sarılmıştır. Doğup büyüdüğü ve kök saldığı Ankara kentinde çekilecek olan yeni bir polisiye dizi projesi için kapısı çalınmıştır. Dizinin başkent merkezli doğal yapısı, yöre kültürünü taşıyan oyuncuların kadroya dahil edilmesini öncelikli kılmıştır. Aslında 'Hayalet' rolü için seçmelere gitmişti. Ancak yapılan değerlendirmelerin ardından 'Akbaba' karakterini canlandırma fırsatı yakaladı. Böylece Behzat Ç. Bir Ankara Polisiyesi adlı yapım, onun profesyonel televizyonculuk dünyasındaki ilk büyük deneyimi olmuştur. Bu sıra dışı polis rolüyle sergilediği başarılı performans, ülke genelinde tanınan bir yüz haline gelmesini sağlamıştır. Dizinin büyük başarı yakaladığı ilk üç sezonunun tamamlanmasıyla birlikte televizyon ekranlarına uzun bir süre mesafe koyan deneyimli oyuncu, projeler konusunda son derece seçici davranarak nadiren yeni çalışmalarda boy göstermiştir. Yıllar sonra ise, izleyicinin hafızasına kazınan bu karakteri Çekiç ve Gül: Bir Behzat Ç. Hikayesi adlı devam projesinde tekrar canlandırmıştır.
Kök Sahne ile Tiyatroya Yeni Bir Soluk
Televizyondaki şöhretine rağmen tiyatro sahnesine olan tutkusunu hiç yitirmeyen Berkan Şal, 2019 yılında önemli bir girişime imza atmıştır. Yakın arkadaşlarıyla güçlerini birleştirerek Kök Sahne adı verilen yepyeni bir tiyatro platformunun kuruluşunu gerçekleştirmiştir. Sanatçı, bu bağımsız çatı altında üretmeye devam etmektedir. Burada hem sahne almakta hem de oyunları yönetmektedir. Böylece yıllar önce ses masalarında ve kulis arkasında başlayan sanat yolculuğunu, günümüzde tiyatronun kalbinde yönetici ve oyuncu olarak sürdürmektedir.