Türk atletizm tarihinin en süratli isimlerinden biri olan Barış Özatman, 5 Nisan 1968 tarihinde İstanbul'da dünyaya gelmiş ve ülkenin kısa mesafe koşularında kazandığı başarılarla adını altın harflerle pistlere yazdırmıştır. Lise yıllarında beden eğitimi öğretmeninin yeteneğini fark etmesiyle futbol sahalarından atletizm pistlerine adım atan başarılı sporcu, kazandığı şampiyonluklar ve kırdığı rekorlarla milli formayı gururla taşımıştır.
Futbol Sahalarından Pistlerin Zirvesine
Yalova Lisesi'nde eğitim gördüğü dönemde aktif olarak futbol oynayan Özatman'ın hayatı, beden eğitimi öğretmeninin yönlendirmesiyle tamamen değişti. Atletizme olan ilgisini akademiye taşımak isteyen genç yetenek, Uludağ Üniversitesi Beden Eğitimi ve Spor Yüksekokulu'nu kazandı. Elde ettiği bu akademik başarının ardından pist çalışmalarına çok daha fazla ağırlık vermeye başladı. Fenerbahçe ve Galatasaray gibi ülkenin en büyük iki kulübünün formasını gururla taşıdı.
Rekorlar ve Milli Başarılar
Milli sporcu özellikle 1987 ile 1998 yılları arasında sürdürdüğü kariyeri boyunca Türkiye şampiyonası mücadelelerine damga vurdu. Bu dönemde 100 metre ve 200 metre branşlarında zirveyi rakiplerine kaptırmadı. Pistte sergilediği üstün performans sayesinde kazandığı ulusal şampiyonluklar ardı ardına geldi. Kararlı mücadelesini pistlere yansıtan atlet, en büyük başarısını 100 metre branşında elde etti. Burada Türkiye rekorunu iki kez geliştirmeyi başardı. İlk olarak 10.67 saniyelik bir dereceye imza attı. Ardından 15 Eyül 1990 tarihinde bu rekoru 10.58 saniyeye indirerek çıtayı çok daha yukarıya çekti. Ayrıca milli takım formasıyla katıldığı 4x100 metre bayrak yarışlarında da iki kez Balkan üçüncülüğü elde ederek ülkesine bronz madalya kazandırdı.
Başarılı atletin kariyerindeki öne çıkan bazı dereceleri şunlardır:
- 100 metre branşında elde edilen 10.67 saniyelik Türkiye rekoru
- 100 metre branşında 15 Eyül 1990 tarihli 10.58 saniyelik Türkiye rekoru seviyesi
- 4x100 metre bayrak yarışında kazanılan iki adet Balkan üçüncülüğü
Pistlerden Askeri Üniformaya Uzanan Yaşam
Vatani görevini yerine getirmek üzere Türk Silahlı Kuvvetleri bünyesine katılan Özatman, sporculuk hayatını askeri kimliğiyle birleştirdi. Burada Havagücü takımının başarısı için pistlerde yarıştı. Aktif spor kariyerini 1998 yılında kesin olarak sonlandırdı. Koşuları bıraktıktan sonra askeri kariyerine Hava Kuvvetleri Komutanlığı çatısı altında kararlılıkla devam etti. Uzun yıllar görev yaptıktan sonra albay rütbesiyle bu güzide kurumdan emekliye ayrıldı. Pistlerdeki azmini askeri kariyerinde de sergileyen Özatman, Türk sporunun unutulmaz figüleri arasında yer almaktadır.