1937 yılında Çorum'da dünyaya gözlerini açan Ahmet Samsunlu, mühendislik alanındaki akademik birikimini siyasi vizyonuyla harmanlayarak Türkiye Cumhuriyeti'nin imar ve iskân politikalarına yön vermiş son derece değerli bir bilim insanı ve devlet adamıdır. Eğitim hayatının ardından üniversitelerde dersler veren Samsunlu, 3 Kasım 2020 tarihinde İstanbul'da vefat etmiştir. Cumhuriyetimizin çevre vizyonuna önemli katkılar sunmuştur.
Hannover'den Ege'ye Uzanan Akademik Yolculuk
Gençlik yıllarında mühendislik eğitimine yönelen Samsunlu, yükseköğrenimini gerçekleştirmek adına yurt dışına gitmiştir. Hannover Teknik Üniversitesi İnşaat Fakültesi bünyesinde eğitim alan Samsunlu, bu prestijli eğitim kurumunu başarıyla tamamlayarak mezun olmuştur. Teknik bilgi birikimini artırmak ve araştırmalarını derinleştirmek amacıyla aynı üniversitede doktora çalışmalarına devam etmiştir. Hannover'de akademik derecesini aldı. Doktora ünvanını almasının ardından Türkiye'ye dönen başarılı mühendis, Ege Üniversitesi İnşaat Fakültesi bünyesinde akademik hayatına başlamıştır. Burada öğretim üyesi olarak görev yapan Samsunlu, tecrübesini genç kuşaklara aktırırken dekan yardımcılığı makamına getirilerek idari alanda da rüştünü ispatlamıştır. Akademik araştırmalarını yayınlayarak ulusal literatüre katkıda bulunmuştur. Çevre sorunlarına duyarlılığı ile tanınan bilim insanı, Türkiye'nin o yıllardaki sanayileşme sürecindeki doğa tahribatını önlemek için araştırmalar yürütmüştür. Bu bağlamda, TÜBİTAK Çevre Grubu üyeliğine seçilerek ulusal bilim politikalarının oluşturulmasında etkin bir rol oynamıştır. Ayrıca su kaynaklarının korunması hedefi doğrultusunda Su Kirlenmesi Türk Millî Komitesi üyesi olarak kıymetli bilimsel çalışmalara öncülük etmiştir.
Siyasi Yaşamı ve İmar ve İskan Bakanlığı
Bilim dünyasında elde ettiği tecrübeleri toplumsal faydaya dönüştürmek isteyen Ahmet Samsunlu, 1980'li yılların başında aktif siyasete adım atmıştır. Bu amaçla 15 Ekim 1981 tarihinde Danışma Meclisi Çorum Üyesi sıfatıyla parlamentoda göreve başlamıştır. Mecliste memleketinin ihtiyaçları doğrultusunda çalışmalarda bulunan Samsunlu, buradaki görev süresini tamamlamadan 19 Temmuz 1982 tarihinde istifa etmiştir. Siyaset ile bilimi birleştiren yaklaşımı, döneminde takdir toplamıştır. İstifasının ardından, teknik uzmanlığı ve akademik vizyonu göz önünde bulundurularak İmar ve İskan Bakanı olarak atanmıştır. Bu kritik bakanlık görevi süresince, ülkenin çarpık kentleşme ve altyapı sorunlarına mühendis gözüyle çözümler üretmeye gayret etmiştir. Şehir planlaması ile çevre bilincini harmanlayan adımlarla Türk belediyecilik ve imar tarihine geçmiştir. Kentsel dönüşüm ve altyapı geliştirme çalışmalarında çevre mühendisliği vizyonunu kullanarak dönemin öncü projelerini yönetmiştir. Bakanlık görevinden sonra da mesleki birikimini paylaşmayı sürdürmüştür.
Kariyeri boyunca hem akademik hem de bürokratik alanda birçok önemli görevi başarıyla yerine getiren Samsunlu'nun üstlendiği başlıca sorumluluklar şunlardır:
- Ege Üniversitesi İnşaat Fakültesi bünyesinde yürütülen Dekan Yardımcılığı
- Türkiye bilim politikalarına yön veren TÜBİTAK Çevre Grubu Üyeliği
- Çevre koruma faaliyetleri kapsamında Su Kirlenmesi Türk Millî Komitesi Üyeliği
- Parlamentoda üstlendiği Danışma Meclisi Çorum Üyeliği
- Hükümet kabinesinde yürüttüğü İmar ve İskan Bakanlığı
Kişisel Hayatı ve Geride Bıraktığı Miras
Devlet kademelerindeki yoğun mesaisine ve üniversitedeki akademik çalışmalarının getirdiği ağır iş yüküne rağmen ailesine daima öncelik veren Samsunlu, evli ve iki çocuk babası olarak düzenli bir aile hayatı sürdürmüştür. Aile yaşantısındaki huzuru ve disiplini, iş hayatındaki başarısının en önemli temellerinden biri olmuştur. Yaşamı boyunca bilimin ve aklın rehberliğini ödün vermeden savunan Samsunlu, hem çevre mühendisliği alanında kaleme aldığı bilimsel makaleleriyle hem de yetiştirdiği başarılı akademisyenlerle Türkiye'nin gelişimine ömür boyu katkıda bulunmuştur. Gerek akademideki saygınlığı gerekse dürüst siyasetçi profiliyle Türk toplumunun hafızasında saygın bir yer edinmiştir. Onun bıraktığı miras, çevre ve şehircilik alanında çalışan yeni nesil mühendisler ile siyasetçilere ışık tutmaya devam etmektedir.