Ahmet Yalçın Benli, 1957 yılında Kıbrıs'ın Gönyeli kentinde dünyaya gelerek, eğitimcilikten yerel yöneticiliğe uzanan kariyeriyle adından söz ettiren Kıbrıslı Türk siyasetçidir.
Uzun yıllar öğretmenlik yaptıktan sonra doğduğu kente hizmet etmek amacıyla 2006'da belediye başkanlığına seçilen Benli, Gönyeli'yi modern projelerle kalkındırmayı hedeflemiştir. Bu doğrultuda altyapı çalışmalarından sosyal sorumluluk adımlarına kadar pek çok alanda önemli dönüşümlere liderlik etmiştir.
Gönyeli'de Eğitimcilikten Belediye Başkanlığına
Yükseköğrenimini Türkiye'deki Ankara Yüksek Teknik Öğretmen Okulu bünyesinde tamamlayan Benli, mezuniyetinin ardından yaklaşık yirmi yıl boyunca elektronik ve bilgisayar öğretmenliği yapmıştır. Uzun meslek hayatının ardından yerel yönetime yönelerek 25 Haziran 2006 tarihindeki yerel seçimlerde Gönyeli Belediye Başkanı olarak göreve getirilmiştir. Bu görevini sonraki dönemlerde de başarıyla sürdürmüştür.
Belediye başkanlığı süresince kent genelinde kapsamlı bir bisiklet yolu inşasını başlatarak okullardaki öğrenciler için 500 bisiklet ayrılmasını sağladı. Avrupa Birliği destekleriyle hayata geçirilen ve 10 Nisan 2014'te hizmete açılan Sosyal Aktiviteler Merkezi (SAM), onun en dikkat çeken sürdürülebilir toplum projelerinden biridir. Toplam 1518 metrekarelik alana sahip bu tesiste şu bölümler bulunmaktadır:
- Kültür ve el sanatları atölyesi
- Bilgisayar laboratuvarı
- Misafir salonu, kafeterya ve mutfak
- Çok amaçlı salon ve sağlık merkezi
Başarılı hizmetlerinden ötürü tecrübeli siyasetçi, 2018 yılında gerçekleştirilen 31. Işık Kitap Fuarı kapsamında Onur Ödülü ile taçlandırılmıştır.
Siyasi Tercihler ve Belediyeler Birliği Liderliği
Belediyelerin merkezî yönetimden yeterli maddi desteği alamadığını savunan Benli, 2015 yılında üyesi olduğu Cumhuriyetçi Türk Partisi ile yollarını ayırma kararı almıştır. Bu ayrılık parti içinde tartışmalara neden oldu. Dönemin genel sekreteri Kutlay Erk bu adımı haklı bulsa da yaşanmamasının daha iyi olacağını belirtirken, eski başbakan Ferdi Sabit Soyer ise Benli'ye açık destek vermiştir. Siyasi arenadaki bu dalgalanmalara rağmen, 2018 yılında gerçekleştirilen yerel seçimlerde hem mensup olduğu eski partisinin hem de TDP'li Lefkoşa Belediye Başkanı Mehmet Harmancı'nın desteğini almayı başarmıştır.
Yerel yönetimlerin çatı örgütü olan Kıbrıs Türk Belediyeler Birliği başkanlığına ilk kez 2014 yılında getirilmiştir. Bu görevini başarıyla yürüttü. Siyasetçi, 2016'daki seçim yarışında İsmail Arter'i geride bırakarak koltuğunu korumuş ve bu görevini 2018 yılına dek sürdürmüştür. Ayrıca 2015'teki su krizi esnasında belediyelerin su yönetimini üstlenmesi amacıyla kurulan BESKİ oluşumuna öncülük ederek kurumun başkanlığını yürütmüştür.