Abdurrahim Karslı, 10 Aralık 1964'te Erzurum'un Horasan ilçesine bağlı Yıldıran köyünde dünyaya geldi. İstanbul Üniversitesi Hukuk Fakültesi'nde uzun yıllar öğretim üyeliği yapan Karslı, medeni usul hukuku ve icra-iflas hukuku alanlarında önde gelen akademisyenler arasında yer aldı. Siyasi alanda ise Merkez Parti'yi (MEP) kurarak genel başkanlık görevini üstlendi.
Eğitim Hayatı ve Akademik Yolculuk
İlköğretimini doğduğu köyde, ortaöğretimini Erzurum'daki Yavuz Selim Ortaokulu'nda tamamladı. Lise eğitimini ise Pasinler Lisesi Matematik Bölümü'nde aldı. 1980'de İstanbul Üniversitesi Hukuk Fakültesi'ne kaydolan Karslı, 1984'te buradan mezun oldu. Ertesi yıl aynı üniversitenin Sosyal Bilimler Enstitüsü Özel Hukuk Bölümü'nde yüksek lisans programına başladı; eş zamanlı olarak Medeni Usul Hukuku ve İcra İflas Hukuku Anabilim Dalı'nda araştırma görevlisi olarak çalışmaya başladı. Yüksek lisansını 29 Eylül 1986'da tamamlamasının ardından doktora programına geçti.
Doktora sürecinde yabancı dil yetkinliğini pekiştirmek ve kaynak derlemek amacıyla Almanya'daki Albert Ludwigs Üniversitesi'ne (Freiburg) gitti. 1988-1989 eğitim yılında, Medeni Usul Hukuku ve İcra İflas Hukuku Anabilim Dalı Başkanı Prof. Dr. Peter Arens'in gözetiminde yaklaşık 11 ay boyunca çalıştı. Tez konusu olarak ele aldığı Usul Hukuku Açısından Rücu Davaları için hem dil çalışmaları hem de kaynak taraması yaptı. Doktora savunmasını 15 Eylül 1993'te başarıyla gerçekleştirdi.
Doçentlik dil sınavını 19 Kasım 1995'te geçen Karslı, 11 Ocak 1996'da yardımcı doçentliğe atandı. 29 Kasım 2001'de doçentlik unvanını aldı; 4 Mart 2010'da ise profesörlük kadrosuna yükseldi.
Akademik Çalışmalar ve Yayınlar
Karslı'nın akademik üretkenliği kitap ve makale düzeyinde sürdü. Doktora tezini 1994'te kitap olarak yayımladı. 1995'te İcra Tetkik Mercii Kararları'nın Temyizi başlıklı çalışmasını bastırdı. Prof. Dr. Saim Üstündağ ile ortak hazırladığı Yargıtay Kararları Işığında Milletlerarası Özel Hukuk ve Usul Hukuku Hakkında Kanun adlı kitap 1996'da yayımlandı, 1999'da ikinci baskısını gördü. 1998'de Üstündağ ile birlikte İcra ve İflas Kanunu ve ilgili mevzuat derlemesini hazırladı. Aynı yıl Yasa Hukuk Dergisi'nde kısa kararla gerekçeli karar arasındaki çelişkiyi ele alan bir makale kaleme aldı. 2010'da ise İcra İflas Hukuku Ders Kitabı'nı teori ve pratik odaklı biçimde yayımladı.
Lisans derslerinin yanı sıra İstanbul Üniversitesi Sosyal Bilimler Enstitüsü'nde yüksek lisans ve doktora öğrencilerine usul sözleşmeleri, kambiyo senetleri ve icra-iflas hukukundaki gelişmeler üzerine dersler verdi. 2008-2009 ders yılından itibaren Enformatik Enstitüsü'nde bilişim hukuku derslerini de üstlendi. İstanbul Barosu başta olmak üzere çeşitli üniversite, vakıf ve derneklerin etkinliklerinde konferans ve seminerler sundu.
Siyasi Kariyer ve Dikkat Çeken Olaylar
Bankacılık sektöründeki hukuki süreçlerde de etkin bir rol üstlendi. Egebank ve Yurtbank davalarında bilirkişi sıfatıyla raporlar hazırlayan Karslı, pek çok batık bankanın tasfiye sürecine katkı sağladı. Bu davalar nedeniyle 2003 yılında silahlı saldırıya uğradı.
Siyasi yaşama atılmak için 7 Temmuz 2014'te Merkez Parti'yi (MEP) kurdu ve partinin kurucu genel başkanı oldu. Kuruluş toplantısında yaklaşan cumhurbaşkanlığı seçimine dair görüşlerini açıkladı. 3 Ağustos 2024'te partinin Olağanüstü Genel Kongresi'nde Pelin Gündeş Bakır genel başkan seçilince görevini ona devretti.
Karslı, Fatma Karslı ile evli olup dört çocuk babasıdır.