Yurtbaşı, Türkiye'nin Doğu Anadolu Bölgesi'nde yer alan Elazığ ilinin Merkez ilçesine bağlı idari bir beldedir. Deniz seviyesinden 865 metre yükseklikte konumlanan bu yerleşim yeri, Elazığ il merkezine yaklaşık 23 kilometrelik bir mesafede bulunmaktadır. Coğrafi konumu itibarıyla bölgedeki önemli yerleşim merkezlerinden biridir.
Yurtbaşı'nın Tarihçesi
Beldenin geçmişi incelendiğinde, tarihi adlandırmasına yönelik doğrulanmış kayıtlar göze çarpmaktadır. Yurtbaşı'nın adı, 1902 ve 1928 yılı kayıtlarında Ermenicede "toprakçık" anlamına gelen Hoğik ya da Hoh şeklinde geçmektedir. Uzun yıllar köy statüsünde varlığını sürdüren bu yerleşim birimi, 27 Şubat 1971 tarihinde belediye statüsü alarak resmi olarak beldeye dönüştürülmüştür.
Nüfus Yapısı ve Gelişimi
Yurtbaşı beldesinin nüfusu yıllar içerisinde belirli değişimler kaydetmiştir. 1990 yılında 5.362 kişi olan belde nüfusu, 2000 yılında 8.014 kişiye ulaşmıştır. Sonraki dönemlerde nüfus yapısı hareketlilik göstermiş olup, 2010 yılında 7.846 kişi, 2015 yılında 7.610 kişi ve son olarak 2020 yılı resmi verilerine göre 7.597 kişi olarak kaydedilmiştir.
İdari Yapı ve Belediye Yönetimi
Belde statüsüne geçişinden bu yana Yurtbaşı, yerel seçimlerle göreve gelen belediye başkanları tarafından yönetilmektedir. Tarihsel süreçte belediye başkanlığı görevini üstlenen isimler arasında Mustafa Deniz (1973 ve 1977 - AP), İbrahim Pirinçci (1984 ve 1989 - ANAP), Mustafa Ergin (1994 - ANAP; 2004, 2009 ve 2014 - AK Parti), Bekir Çetin (1999 - FP) ve Yasin Yılmaz (2019 - AK Parti) yer almaktadır. Günümüzde beldenin belediye başkanlığı görevini 2024 seçimlerinde seçilen Nihat Doğan (AK Parti) yürütmektedir.