Tarihin Zirvesinde Bir Antik Kent: Uzuncaburç (Diokaesareia)
Mersin ilinin Silifke ilçesinin kuzeyindeki dağlık bölgede, 1.200 metre rakımda yer alan Uzuncaburç (Diokaesareia), Akdeniz Bölgesi'nin en önemli arkeolojik ören yerlerinden biridir. Silifke'ye 30 kilometre, Mersin il merkezine ise 104 kilometre mesafede bulunan bu tarihi kente, Mersin'i batıya bağlayan D.400 kara yolunun Susanoğlu beldesi batısından kuzeye ayrılan asfalt bir yolla ulaşılmaktadır. Günümüzde bu antik kalıntıların hemen doğusunda, ören yerindeki tarihi kuleden esinlenilerek adlandırılmış olan aynı isimde bir belde bulunmaktadır.
Seleukoslar'dan Roma İmparatorluğu'na Uzanan Zengin Tarih
Diokaesareia, Seleukos İmparatorluğu döneminde Olba Tapınak Devleti'nin önemli bir tapınak merkezi konumundaydı. Roma İmparatorluğu egemenliğine girdikten sonra kent, MS 72 yılında İmparator Vespasianus (69-79) tarafından 4 kilometre mesafedeki Olba merkezinden ayrılarak kendi parasını basma yetkisine sahip bağımsız bir şehir haline getirilmiştir. Roma İmparatorluğu'nda Hristiyanlığın kabulünün ardından kentteki Hellenistik tapınakların bir kısmı kiliseye dönüştürülmüş ve bölge bir piskoposluk merkezi haline gelmiştir. Kilikya bölgesinin Arapların eline geçmesiyle terk edilen yerleşimde, Osmanlı İmparatorluğu döneminde doğu kısmında yeniden hayat başlamıştır.
Görülmesi Gereken Tarihi Kalıntılar
Helenistik Kule ve Antik Tiyatro
Sit alanının kuzeydoğusunda yer alan 16x13x23 metre boyutlarındaki Helenistik kule, savaş anında kent halkının sığınması amacıyla yapılmıştır. Kentin doğusunda, bugünkü Uzuncaburç beldesi tarafında bulunan antik tiyatro ise Roma İmparatorluğu döneminde İmparator Marcus Aurelius (MS 161-180) ve Lucius Verus (MS 161-169) dönemlerinde inşa edilerek kentin kültürel yaşamına ev sahipliği yapmıştır.
Zeus ve Şans (Tyche) Tapınakları
MÖ 305-281 yılları arasında hüküm süren Seleukos Nikator I tarafından yaptırılan Zeus Tapınağı, 36 sütunla çevrili peripteros planlı devasa bir yapıdır ve 5. yüzyılda kiliseye dönüştürülmüştür. Sit alanının batısında yer alan Şans (Tyche) Tapınağı ise günümüzde her biri 6 metre yüksekliğinde olan beş sütun tarafından taşınan arşitravıyla ayaktadır. Bu görkemli tapınağın, kent soylularından Oppius ve Kyria çifti tarafından yaptırıldığı arşitravdaki yazıtta belirtilmektedir.
Tören Kapısı, Giriş Kapısı ve Nekropol Alanı
MS 1. yüzyıldan kalan tören kapısı, 1 metre çapında ve 7 metre yüksekliğinde beş sütundan oluşmakta olup sütunlardaki konsolların zamanında heyleller taşımak amacıyla yapıldığı düşünülmektedir. Şehrin kuzeybatısındaki antik giriş kapısının surları büyük ölçüde yıkılmış olsa da bir ana giriş ve iki yan girişten oluşan görkemli kapısı ayaktadır. Sit alanının güneydoğusunda, dışarıda yer alan 15 metre yüksekliğindeki piramidal çatılı anıt mezarın bir krala ait olduğu tahmin edilmektedir. Son olarak, sit alanının dışında kuzeydeki vadide yer alan nekropol alanı ise çok sayıda kaya mezarını barındırmaktadır.