10.000 Yıllık Köklü Tarih ve Antik Miras
Niğde ilinin en büyük ilçesi olan Ulukışla, Anadolu coğrafyasının en eski yerleşim alanlarından biridir. Yörede yapılan araştırmalar ve bölgede bulunan höyükler, 10.000 yıllık köklü bir tarihi geçmişe işaret etmektedir. Porsuk köyü yakınlarında bulunan Zeyve Höyük bünyesinde yürütülen çalışmalarda MS 4. yüzyıla ait yerleşim yeri gün yüzüne çıkarılmıştır. Bölge genelinde Hitit, Frig, Roma, Bizans ve Osmanlı dönemlerine ait pek çok kalıntı tespit edilmiştir. Toraman köyünde Roma İmparatoru Marcus Aurelius'un karısı Faustina'nın mezarı bulunurken, aynı bölgedeki vadinin iki yamacında MÖ 8.000 yılına tarihlenen kaya mezarları yer almaktadır. Ayrıca, Mısır Kraliçesi Kleopatra'nın Tarsus'ta yaşadığı dönemde sık sık banyo yapmak amacıyla bölgedeki şifalı Çiftehan kaplıcalarına geldiği rivayet edilmektedir.
Coğrafi Konum ve Görkemli Bolkar Dağları
Ulukışla, Orta Toroslar'ın önemli parçalarından olan Medetsiz ve Bolkar Dağları arasındaki geniş bölümün ağzında, Akdeniz Bölgesi ile İç Anadolu Bölgesi'nin tam kesiştiği noktada yer almaktadır. 1.375 kilometrekarelik yüzölçümüyle Niğde'nin toprak bakımından en büyük ilçesi konumundadır. Doğuda Adana (Pozantı), güneyde Mersin (Tarsus), batıda Konya (Ereğli) ve kuzeyde Niğde (Bor ve Çamardı) ile komşudur. İlçe merkezinin deniz seviyesinden yüksekliği ortalama 1.430 metredir. Bölgenin en önemli doğal unsurlarından biri olan Bolkar Dağları; çiçekleri, buzul gölleri, derin kanyonları ve Medetsiz Zirvesi ile dağcılık sporu ve doğa kampları için önemli bir cazibe merkezidir. Dağların yüksek kesimlerinde köknar, kızılçam, sedir ve karaçam ormanları bulunmaktadır.
Ulaşım Ağı, Zengin Madenler ve Ekonomik Yapı
Ulukışla, tarih boyunca askeri ve ticari amaçlarla kullanılan Hac yolu, Kervan yolu ve İpek Yolu gibi rotaların güzergahı olmuştur. İç Anadolu'yu Akdeniz'e bağlayan kara ve demiryollarının kavşak noktasında yer alan ilçeden geçen ünlü Anadolu Bağdat Yolu demiryolu hattı, 1910 yılında Alman şirketi tarafından inşa edilmiştir. İlçenin ekonomisi ağırlıklı olarak tarım, hayvancılık ve madenciliğe dayanır. Yamaçlarda bağcılık yaygınken; elma, kiraz ve armut gibi meyveler ile çeşitli sebzeler sulanabilen alanlarda yetiştirilir. Bozkır alanlarda ise küçükbaş ve büyükbaş hayvancılık ile arıcılık yapılır. Bölge yer altı kaynakları açısından da oldukça zengindir; Maden ve Gümüş köyleri civarında altın, gümüş, kurşun ve çinko yatakları, Katrandede yöresinde linyit, güney tepelerinde ise zengin alçı taşı yatakları bulunmaktadır.