Tece Kalesi, Mersin ilinin merkez ilçelerinden Mezitli ile birleşmiş bir belde konumundaki Tece sınırları içerisinde yer alan tarihi bir kale örenidir. Mersin şehir merkezine yaklaşık 20 kilometre mesafede bulunan bu tarihi yapı, bölgedeki diğer birçok kalenin aksine alçak bir coğrafi konumda kurulmuş olmasıyla öne çıkmaktadır. Mersin'i batı yönüne bağlayan D.400 devlet karayolunun kuzeyinde konumlanan kalenin yaklaşık 500 metre batısından ise Tece Çayı geçmektedir.
Tece Kalesi'ne Ulaşım
Kalenin ana karayoluna olan mesafesi yaklaşık 2 kilometredir. Ancak ulaşım sağlayacak ziyaretçilerin yolun son bölümünün araç geçişine uygun olmadığını göz önünde bulundurması gerekir. Tece Kalesi'ne ulaşım, yolun bu son kesiminde ancak turunçgil bahçelerinin arasından yürünerek gerçekleştirilebilmektedir.
Tarihi Geçmişi ve Dönemleri
Kalenin yapılış tarihini kesin olarak belirten herhangi bir yazılı belge bulunmamaktadır. Buna karşın, yapının mimari özellikleri incelendiğinde Geç Roma İmparatorluğu veya Erken Bizans İmparatorluğu döneminde inşa edildiği değerlendirilmektedir. Stratejik öneme sahip bu yapı, ilerleyen dönemlerde Haçlılar ve Kilikya Ermeni Krallığı tarafından da aktif olarak kullanılmıştır. Kalenin Ermeni Krallığı döneminde bir restorasyon sürecinden geçtiği de mimari verilerden anlaşılmaktadır.
Mimari Yapısı ve Önemli Kalıntılar
Tarihsel süreçte bir karakol veya gözcü kalesi olarak işlev gördüğü anlaşılan yapının, günümüzde tamamen yıkılmış olan surlarının çevrelediği alan 1560 metrekaredir. Kalenin içerisindeki binaların büyük kısmı yıkılmış olsa da iç kalenin belirli bir bölümü ayakta kalmayı başarmıştır. Bu ayakta kalan kısımda doğu duvarı 9,60 metre, kuzey duvarı ise 11,5 metre uzunluğa sahiptir. Duvar yüksekliği doğu kesiminde 12 metre, kuzey kesiminde ise 13 metredir. Kalenin 1,5 metre kalınlığındaki dış duvarlarında bosajlı taşlar, iç duvarlarında ise yontma taşlar kullanılmıştır. Orijinal binasının üç veya dört katlı olduğu tahmin edilen Tece Kalesi'nin çevresinde khamasoroion tipi lahitler de yer almaktadır.