Selçuk, Türkiye'nin Ege Bölgesi'nde yer alan İzmir ilinin en güneydeki ilçesidir. Yüzölçümü 317 kilometrekare olan ilçenin kuzeyinde Menderes ve Torbalı, kuzeydoğusunda Tire, doğusunda Aydın ilinin Germencik ilçesi, güneyinde ise Kuşadası ve Söke ilçeleri bulunmaktadır. Batı sınırı Ege Denizi ile çevrili olan Selçuk, Akdeniz iklimine sahiptir; bu iklim doğrultusunda yazları sıcak ve kurak, kışları ise ılık ve yağışlı geçer. İlçenin doğal yapısının %52 gibi büyük bir bölümünü zengin ormanlık alanlar oluşturmaktadır.
Selçuk'un Tarihçesi ve Ayasuluk Dönemi
Eski adı Ayasuluk olan Selçuk, 1304 yılında Aydınoğulları Beyliği'nin yönetimine girmiş ve 1426 yılında Osmanlı Devleti topraklarına katılmıştır. Osmanlı İmparatorluğu döneminde Aydın Vilayeti'ne bağlı İzmir Sancağı'nın Kuşadası kazasına bağlı olan bölgenin Ayasuluk olan adı, 1914 yılında Selçuk olarak değiştirilmiştir. 1919-1922 yılları arasında İtalyan ve Yunan işgali altında kalan bölge, Kurtuluş Savaşı'nın ardından Akıncılar adıyla anılmaya başlanmıştır. 1922'de yeni kurulan İzmir iline Kuşadası'nın bir parçası olarak bağlanan Selçuk, 1 Eylül 1957 tarihinde Kuşadası'ndan ayrılarak ilçe unvanını kazanmıştır.
Tarihi MÖ 6. Binyıla Uzanan Efes Antik Kenti
Selçuk, antik çağın en önemli yerleşim birimlerinden biri olup, adeta devasa bir açık hava müzesi niteliğindedir. Son yıllarda Arvalya ve Çukuriçi höyüklerinde bulunan arkeolojik yerleşke bulguları, Efes'in tarihinin MÖ 6. binyıla kadar uzandığını ortaya koymuştur. Ayasuluk Tepesi kazıları ise Erken Tunç Çağı'ndan Hellenistik Çağ'a kadar kesintisiz bir yerleşimi kanıtlamış ve Hitit yazılı metinlerinde geçen Apasas kentinin burası olduğunu kesinleştirmiştir. Antik kaynaklarda Amazonlar tarafından kurulduğu belirtilen Efes, MÖ 7. yüzyılda Kimmer istilasına uğramış, MÖ 386 Kral Barışı sonrasında Pers egemenliğine girmiş ve MÖ 300'lerde Büyük İskender'in generallerinden Lysimakhos tarafından bugünkü haliyle kurulmuştur.
Kültürel Yapılar ve Turizm Potansiyeli
İlçe, Helen medeniyetinden Osmanlı'ya kadar pek çok farklı kültürün izlerini bir arada barındırmaktadır. Dünyanın Yedi Harikası'ndan biri kabul edilen Artemis Tapınağı, Anadolu sütunlu camilerinin bilinen en eski örneği olan İsa Bey Camii ve Osmanlılar döneminde yapılan Selçuk Kalesi bu zenginliğin en somut kanıtlarıdır. Hristiyanlık tarihi açısından da büyük önem taşıyan Meryem Ana Evi ve Kilisesi ile St. Jean Kilisesi ilçe sınırlarındadır. Ziyaretçiler ayrıca yerel eserlerin sergilendiği Avrupa'nın en prestijli müzelerinden Selçuk Efes Müzesi'ni gezebilir, popüler kırsal turizm merkezi Şirince köyünü ziyaret edebilir ve ilçenin 9 kilometre batısında yer alan 9 kilometrelik meşhur Pamucak Sahili'nde vakit geçirebilirler.