Rize-Artvin Havalimanı, Karadeniz'in eşsiz coğrafyasında Rize ve Artvin illerine hizmet vermek amacıyla inşa edilmiş, Türkiye'nin deniz üzerine dolgu yapılarak üretilen ikinci havalimanıdır. Rize'nin Pazar ilçesi sınırlarında yer alan Yeşilköy mevkiinde konumlanan bu ulaşım merkezi, yıllık 3 milyon yolcu kapasitesiyle bölgenin en önemli giriş kapılarından biridir. Toplamda 3 milyon metrekarelik bir alanda denizin doldurulmasıyla inşa edilen havalimanı, mühendislik detaylarıyla öne çıkmaktadır.
Rize-Artvin Havalimanı'nın Tarihçesi
Havalimanının yapım süreci 2016 yılında gerçekleştirilen ihale çalışmalarıyla başlamıştır. İlk olarak 8 Eylül 2016'da planlanan yapım ihalesi projedeki değişiklik nedeniyle iptal edilmiştir. Ardından 2 Kasım 2016 tarihinde düzenlenen ihaleyi Cengiz İnşaat-Aga Enerji ortaklığı kazanmış ve projenin temeli 3 Nisan 2017'de atılmıştır. Projenin 600 milyon lirası altyapı ve 150 milyon lirası üstyapı harcamaları olmak üzere toplamda 750 milyon liraya mal olduğu düşünülmektedir. Nisan 2022'de başlayan test uçuşlarının ardından, 14 Mayıs 2022 tarihinde gerçekleşen ilk tarifeli uçuşla birlikte havalimanının resmî açılışı yapılmıştır.
Özgün Mimari ve Teknik Yapı
Rize kültürüne atfen havalimanının giriş takı çay yaprağı biçiminde yapılırken, 36 metre yüksekliğindeki hava trafik kontrol kulesi çay bardağı şeklinde inşa edilmiştir. Projede, Ordu-Giresun Havalimanı'nden 2,5 kat fazla olacak şekilde 100 milyon ton taş dolgu malzemesi kullanılmıştır. Havalimanı kompleksi içerisinde bir Çay Müzesi ve 448 araçlık otopark bulunmaktadır. Havalimanı; 3 kilometre uzunluğunda ve 45 metre genişliğinde bir pist, 250 metre uzunluğunda üç adet taksi yolu ve iki adet apron ile hizmet vermektedir. Terminal binasının büyüklüğü 32 bin metrekare iken, diğer kapalı alanlar ise 15 bin metrekare genişliğindedir.
Uçuş Noktaları ve Ulaşım İmkanları
Havalimanında AJet, Pegasus, SunExpress ve Türk Hava Yolları şirketleri tarafından Ankara, İstanbul Sabiha Gökçen, İzmir, Antalya ve İstanbul havalimanlarına uçuşlar düzenlenmektedir. Rize-Artvin Havalimanı'na iç hat uçuşlarına göre planlanan Havaş seferleri mevcuttur. Havaş otobüsleri Rize Merkez, Ardeşen, Çayeli, Derepazarı, Fındıklı, Kendirli, Of, Gündoğdu, Sarayköy, İyidere ve Artvin Merkez, Arhavi, Hopa, Borçka ile Trabzon Of noktalarına ulaşım sağlamaktadır.