Narlıkuyu'nun Coğrafi Konumu ve Eşsiz Doğası
Mersin ilinin Silifke ilçesine bağlı tarihi ve turistik bir koy olan Narlıkuyu, Mersin kent merkezinin yaklaşık 65 kilometre güneybatısında yer almaktadır. Mersin'i Antalya'ya bağlayan devlet kara yolu (D 400) üzerinde konumlanan belde; Erdemli'ye 27,5 kilometre, Silifke ilçe merkezine ise 20 kilometre uzaklıktadır. Ulaşım kolaylığı sayesinde Mersin ve ilçelerinin en gözde dinlenme mekanlarından biri haline gelmiştir.
Narlıkuyu, küçük bir koy olmasının yanı sıra soğuk ve tatlı suyu ile deniz kıyısındaki diğer yüzlerce koydan ayrılmaktadır. Suyunun tatlı olmasından ötürü ev hayvanları koydan su içebilmektedir. Koy suyunun 15-16 derece civarındaki soğukluğunun sebebi, deniz altındaki yer altı su kaynaklarıdır. Bu kaynaklardan biri, Narlıkuyu'nun kuş uçuşu 1,2 kilometre kuzeybatısında yer alan Cennet obruğundan gelmektedir. Günümüzde Narlıkuyu ile Cennet ve Cehennem obrukları 2 kilometrelik asfalt bir yolla birbirine bağlanmıştır. Koy suyu çok soğuk olduğundan deniz banyosu için ender olarak tercih edilse de koy, balıkçılık ve gezinti teknelerinin popüler uğrak yerleri arasındadır. Kıyı boyunca yüksek yapılaşmanın bulunmadığı koy çevresinde çeşitli balıkçı lokantaları hizmet vermektedir.
Porto Calamie'den Günümüze Tarihsel Miras
Roma İmparatorluğu döneminde Porto Calamie olarak bilinen Narlıkuyu'da, IV. yüzyıldan kalan küçük bir bina öreni bulunmaktadır. Bu yapı, IV. yüzyılda İstanbul adalarında (Kutsal Adalar) vali olduğu anlaşılan Korykos'lu (Kızkalesi) Poimenios tarafından yaptırılan bir hamam ve vaftizhanedir. Tarihi hamamın suyu, Cennet obruğundan süzülen yer altı suyundan gelmektedir.
Binanın girişindeki küçük kitabede şu ifadeler yer almaktadır: "Ey konuk dost! Bu mucizeli suyu kimin bulduğunu, saklı kaynağını kimin gün ışığına çıkardığını merak ediyorsan, bil ki o, imparatorların dostu ve Kutsal Adalar'ın dürüst yöneticisi Poimenios'tur." Yazıtta adı geçen imparatorlar, 395-408 yılları arasında Doğu Roma İmparatoru olan Arcadius (378-408) ile 395-423 yılları arasında Batı Roma İmparatoru olan Honorius'tur (384-423). Kitabeden anlaşıldığı üzere, her iki imparatorla da yakın ilişkileri bulunan Poimenios, imparatorluk içinde oldukça önemli bir konuma sahiptir.
Sanat Tarihi Açısından Üç Güzeller Mozaiği
Hamamın sanatsal açıdan son derece yüksek bir değere sahip olan taban mozaiği günümüze kadar iyi korunmuş durumdadır. Mozaikte, Cennet'in üç hurisi olarak da bilinen Zeus'un kızları Aglaia, Euphrosyne ve Thalia çıplak olarak kumru ve keklikler arasında dans ederken tasvir edilmiştir. Yöre halkı bu betimlemeden ötürü mozaiğe Üç Güzeller Mozaiği adını vermiştir. Mozaikte canlandırılan mitolojik öykünün geçmişi Homeros dönemine kadar uzanmaktadır. Mitolojiye göre, Akdeniz'in köpüklerinden doğan güzellik tanrıçası Afrodit, burada bu üç güzelin de katıldığı görkemli bir törenle vaftiz edilmiştir.
Yönetsel Durum ve Çevrede Gezilecek Yerler
Narlıkuyu, 18 Kasım 1991 tarihinde belediye statüsü alarak beldeye dönüşmüştür. Daha sonra yürürlüğe giren Büyükşehir Belediyesi Yasası uyarınca belediye hizmetleri Silifke Belediyesi'ne aktarılmıştır. 2018 yılı verilerine göre Narlıkuyu'nun nüfusu 2.527 kişidir.
Ziyaretçiler için Narlıkuyu ve yakın çevresinde keşfedilecek pek çok tarihi ve doğal zenginlik yer almaktadır. Merkezde konumlanan ve Üç Güzeller mozaiğine ev sahipliği yapan Mozaik Müzesi'nin yanı sıra, koydan 2 kilometrelik asfalt yolla ulaşılan Cennet-Cehennem Obrukları mutlaka görülmelidir. Cennet Obruğu'nun tabanında bulunan tarihi St. Paul Kilisesi, obruğun hemen yanı başındaki Astım-Dilek Mağarası, Akkum plajı ve Akyar koyları bölgede gezilecek en önemli yerler arasındadır.