Adana'nın Akciğeri: Merkez Park
Merkez Park, Adana'nın Seyhan ilçesinde, Seyhan Nehri'nin her iki yakasına kurulmuş olan toplam 50 hektar (500 dönüm) büyüklüğünde bir şehir parkıdır. Güney sınırında Sabancı Merkez Camii, kuzey sınırında ise Galleria Alışveriş Merkezi yer alan bu geniş rekreasyon alanı, 2004 yılında hizmete açılmıştır.
Merkez Park'ın Tarihsel Dönüşümü
Eskiden parkın bulunduğu bu alanda narenciye bahçeleri, şehir otogarı ve nehrin olası taşmalarına karşı boş bırakılan araziler yer almaktaydı. Zaman içinde şehir otogarını başka bir bölgeye taşımak suretiyle dönüşüm süreci başlatılmıştır. Demir Köprü'nün güney kesimine Galleria Alışveriş Merkezi inşa edilirken, kuzey kesimine ise Mimar Sinan Amfitiyatrosu konumlandırılmıştır. Dönüşüm çalışmaları kapsamında 1998 yılında bölgede bulunan yaklaşık 100 ev yıkılmış ve nehrin iki yakasını birbirine bağlayan Sinanpaşa asma köprüsü yapılmıştır. Tüm bu çevre düzenlemeleri ve hazırlıkların ardından park, 2004 yılında halkın kullanımına açılmıştır.
Zengin Bitki Çeşitliliği ve Peyzaj
Merkez Park, bitki örtüsü açısından oldukça zengin bir peyzaj tasarımına sahiptir. Park bünyesinde 400.000'den fazla bitki bulunmakta olup, alan 40 farklı çeşit ağaç ve 67 farklı çeşit bitki ile süslenmiştir. Ziyaretçilerine doğayla iç içe bir ortam sunan park, bu zengin yeşil dokusuyla şehrin en önemli dinlenme noktalarından biri haline gelmiştir.
Sosyal Donatılar ve Aktivite Alanları
Sosyal ve sportif faaliyetler için geniş olanaklar sunan Merkez Park'ın içerisinde 12 adet havuz, 2,2 hektarlık geniş bir çocuk oyun alanı, paten pisti, amfitiyatro ve dairesel biçimde tasarlanmış dinlenme terasları bulunmaktadır. Ayrıca park ile cadde arasında spor yapmayı sevenler için 3 kilometre uzunluğunda koşu ve bisiklet parkuru yer almaktadır.