Kırıkkale, Türkiye Cumhuriyeti'nin İç Anadolu Bölgesi'nde yer alan, köklü bir sanayi ve tarım ilidir. Şehrin adını nereden aldığına dair kesin bir bilgi olmamakla birlikte; Kırıkköyü ile kentin merkezinde bulunan Kaletepe'nin kısaltılarak birleştirilmesinden türediği halk arasında yaygın bir kanaattir. Ayrıca bölgenin ismi Osmanlı arşiv belgelerinde "Kırıkkal" şeklinde geçmektedir. Tarihsel süreçte başkent Ankara'ya bağlı bir ilçe olan Kırıkkale, 21 Haziran 1989 tarih ve 3578 sayılı yasa gereğince il statüsüne kavuşmuştur.
Coğrafi Yapı ve Doğal Zenginlikler
Ortalama deniz seviyesinden 700 metre yükseklikte yer alan Kırıkkale, kuzeybatıdan güneydoğuya uzanan Koçu Dağı ve güney-güneydoğudaki Denek Dağ Sırası ile çevrelenmiştir. Yerleşimin yoğunlaştığı Kırıkkale Ovası, kuzeydeki Çamlıca ve Karakaya tepeleri ile güneydeki Denek Dağı arasında konumlanır. İl sınırları içindeki en önemli su kaynağı, 94 kilometrelik kısmı il sınırlarından geçen ve Yeşil Vadi Projesi ile koruma altında bulunan Kızılırmak'tır. Nehir üzerinde kurulu Kapulukaya Hidroelektrik Santrali'nin yanı sıra Sulakyurt-Danacı Göleti ve Delice Irmağı gibi akarsular da bölge tarımına ve enerji üretimine hayat vermektedir.
Sanayi, Tarım ve Ekonomik Yaşam
Kırıkkale, Türkiye Cumhuriyeti'nin savunma ve petro-kimya sanayisinde can damarı konumundaki stratejik tesisleri barındırır. Tüpraş Orta Anadolu Rafinerisi ile MKE bünyesindeki Ağır Silah, Çelik, Silah, Mühimmat, Barut ve Pirinç fabrikaları il genelinde faaliyet gösteren en önemli sanayi kuruluşlarıdır. Sanayideki bu gücüne karşın, bölgede tarım ve hayvancılık son dönemlerde büyük bir gelişim göstererek sanayiyi geride bırakmıştır. Nüfusun yaklaşık %70'inin uğraştığı tarımsal faaliyetlerde en baskın ürün buğday olup; arpa, şeker pancarı, incir, mısır, patates, soğan, fasulye, keten, kenevir, üzüm ve elma da yetiştirilmektedir. Ayrıca geleneksel ekonominin bir parçası olarak halı ve kilim dokumacılığı sürdürülmektedir.
İdari Yapı ve Nüfus
Toplam 9 ilçe ve 11 belediyeden oluşan Kırıkkale ilinin plaka kodu 71'dir. Güncel verilere göre 282.830 kişilik nüfusa sahip olan ilde, halkın %90,10 gibi büyük bir bölümü şehirlerde yaşamaktadır. Kentin idari yönetimini Cumhurbaşkanı tarafından atanan vali Hüseyin Engin Sarıibrahim ve yerel yönetimde seçimle göreve gelen belediye başkanı Ahmet Önal yürütmektedir.