Hatay'ın En Büyük İlçesi: Kırıkhan
Hatay ilinin en kalabalık altıncı ilçesi olan Kırıkhan, 715 km²lik yüzölçümüyle Hatay'ın yüzölçümü bakımından en büyük ilçesidir. Bölgenin batısında Amanos Dağları, doğusunda Suriye, güneyinde ise Amik Ovası bulunur. Deniz seviyesinden ortalama yüksekliği 150 metre olan Kırıkhan'da ayrıca doğal güzelliğiyle dikkat çeken Gölbaşı Gölü yer almaktadır.
Tarihçe ve Kültürel Zenginlikler
Kırıkhan isminin son yüzyılda duyulmaya başlandığı yönünde bazı iddialar bulunsa da, bu adın eskiden beri var olduğu 17. yüzyılda yaşamış olan ünlü halk ozanı Karacaoğlan'ın bir şiirinde açıkça görülmektedir. Ayrıca kurtuluş yıllarında ilçeyle ilgili şiirler kaleme alan Kırıkhanlı şair Sefil Molla da ilçenin edebi geçmişinde önemli bir yere sahiptir. Bölgenin en önemli inanç merkezlerinden biri, meşhur İslam alimi ve mutasavvıf Bayezid-i Bistami'nin kabridir ve bu kabir her yıl çok sayıda kişi tarafından ziyaret edilmektedir. Bunun yanı sıra, Kırıkhan ilçesi tüm Türkiye genelinde yaklaşık iki yüz yıldır yetiştirdiği diş teknisyenleri ile tanınmaktadır.
Tarihi Nuriye Ulviye Civelek İlçe Halk Kütüphanesi
İlçenin kültürel hayatında önemli bir yer tutan halk kütüphanesi, ilk olarak 1965 yılında halkın katkılarıyla belediye parkı içerisindeki Fransız yapımı tarihi bir binanın restore edilmesiyle açılmıştır. 1970'te belediyeye, 1972'de ise Kütüphaneler ve Yayımlar Genel Müdürlüğüne devredilmiştir. Günümüzde hizmet veren kütüphane binası ise Ermeni Ortodoks Kilisesi gayrimenkulü olan 1931 Fransız yapımı tarihi bir yapıdır. İlçede uzun yıllar hekimlik yapan Dr. Ali Muharrem Civelek, bu tarihi binayı eşi Nuriye Ulviye Civelek'in adının yaşatılması ve değiştirilmemesi şartıyla kütüphane olarak kullanılmak üzere bağışlamıştır. Günümüzde 10 ayrı sınıflama altında yaklaşık 22 bin kitap barındıran kütüphanenin 3 bin 860 aktif üyesi bulunmaktadır.
Hatay Dağ Ceylanı Yaban Hayatı Geliştirme Sahası
Kırıkhan, biyolojik çeşitlilik açısından son derece nadide bir türe ev sahipliği yapmaktadır. Türkiye'de yaşayan iki ceylan türünden biri olan ve nesli tehlike altında bulunan Hatay dağ ceylanı (gazella gazella), ilçenin Suriye sınırına yakın bölgelerinde yaşamını sürdürmektedir. Türkiye'de neslinin devam ettiği 2008 yılında tespit edilen bu ceylanların o dönem yaklaşık 150 adet olan nüfusu, yürütülen koruma çalışmaları sayesinde 2020 yılı itibarıyla yaklaşık 900'e yükselmiştir. Bu özel canlıları korumak amacıyla 2013 yılında 13 hektarlık alanda Dağ Ceylanı Üretim İstasyonu kurulmuş ve 25 Aralık 2019'da Kırıkhan'daki 13.288 hektarlık alan “Hatay Dağ Ceylanı Yaban Hayatı Geliştirme Sahası” ilan edilerek koruma altına alınmıştır.
İlçenin Ekonomik ve Sportif Yapısı
Kırıkhan'ın ekonomik faaliyetlerinin %50'si tarıma, %28'i ise sanayiye dayanmakta, geri kalan kısmı ise diğer meslek alanları oluşturmaktadır. Özellikle son 15-20 yıl içerisinde tarıma dayalı sanayi alanında büyük bir gelişme kaydedilmiştir. İlçede faaliyet gösteren 29 çırçır ve prese fabrikası, 2 tekstil fabrikası, 6 yağ fabrikası ve 2 mısır kurutma tesisi ile birlikte sanayi tesislerinin sayısı 40 civarına ulaşmıştır. Spor alanında ise ilçenin takımı Kırıkhanspor 3. Lig'de mücadele etmekte olup, 2010-2011 sezonunda Ziraat Türkiye Kupası'nda gruplara kalarak tarihi bir başarıya imza atmıştır.