Sakarya iline bağlı bir Marmara Bölgesi ilçesi olan Karasu, bölgenin Batı Karadeniz ile kesişim noktasında, kuzey kıyısında konumlanmaktadır. Doğusunda Kocaali, güneyinde Hendek, güneybatısında Ferizli, batısında Kaynarca ilçeleri ve kuzeyinde Karadeniz bulunan ilçenin yüzölçümü 411 kilometrekare, merkezinin deniz seviyesinden yüksekliği ise ortalama 7 metredir. İlçe topraklarını sulayan Sakarya Nehri, taşıdığı verimli alüvyonlarla denize ulaştığı kesimlerde düzlükler oluşturmakta; ilçede ayrıca Acarlar, Akgöl ve Küçükboğaz gibi önemli göller yer almaktadır.
Karasu'nun Tarihsel Geçmişi ve Kültürel Mirası
Karasu'nun tarihi geçmişi oldukça köklüdür; bölgede MÖ 3. yüzyılda Bitinya Krallığı egemenliği ile başlayan süreç, MÖ 1. yüzyılda Roma yönetimine geçişle devam etmiştir. Bizans İmparatorluğu döneminde Optimatoi Thema'sı sınırlarında kalan Sakarya bölgesi, zaman zaman Arap istilalarına uğramış, 11. yüzyıl sonlarında Selçuklu komutanı Artuk Bey tarafından fethedilmiştir. Bölge sırasıyla Haçlıların, Danişmendlilerin, Anadolu Selçuklularının ve İznik merkezli Nicaia İmparatorluğu'nun yönetimine girdikten sonra 1322 yılında Orhan Gazi'nin komutanlarından Konuralp tarafından Osmanlı Devleti topraklarına katılmıştır. İlçenin en eski tarihi eseri, Sakarya Nehri kıyısında Karapınar ve Akkum köyleri arasında nehir ulaşımının güvenliğini sağlamak için Bizans döneminde inşa edilen Karasu Kalesi'dir.
Milli Mücadele Kahramanı İpsiz Recep ve Yakın Tarih
Karasu tarihinde aslen Rizeli olan ve Kurtuluş Savaşı'nda Karasu'yu karargah edinen milis yüzbaşı İpsiz Recep (Emice) önemli bir yere sahiptir. Milli Mücadele'ye büyük katkıları dokunan İpsiz Recep, savaş sonrasında Karasu Yenimahalle'ye yerleşmiş ve vefatının ardından Ulu Camii Mezarlığı'na defnedilmiştir. Cumhuriyet döneminde ilçedeki bataklıklar kurutularak Kafkasya ile Balkanlar'dan gelen göçmenler buraya yerleştirilmiş, 1940'lardan itibaren ise Doğu Karadeniz bölgesinden yoğun göç almıştır. Ayrıca, İkinci Dünya Savaşı sırasında Karasu açıklarında batırılan U-20 Alman denizaltısının enkazı da yakın zamanda tespit edilmiştir.
Doğal Güzellikleri ve Turizm Olanakları
Karasu, deniz turizminin yanı sıra barındırdığı eşsiz doğal alanlarla da öne çıkmaktadır. Endemik bitki ve hayvan türleriyle uluslararası düzeyde ilgi gören Acarlar Longozu (su basar ormanı) en dikkat çekici doğal miraslardan biridir. Sıcak yaz günlerinde serin atmosferiyle piknikçilerin favorisi olan Maden Deresi Kanyonu ve amatör balıkçılık ile piknik için sıkça tercih edilen Küçükboğaz Gölü de görülmeye değer yerler arasındadır. Sakarya Nehri'nin denize döküldüğü ve restoranlar ile yürüyüş yollarının bulunduğu Yeni Mahalle (Sakarya Ağzı) ise ilçenin en çekici sosyal ve turistik noktalarından biridir.