Elazığ ilinin önemli bir ilçesi olan Karakoçan, 1936 yılında ilçe statüsünü kazanmıştır. Osmanlıca Tepe, Ermenice Ohu ve Kürtçe Dep isimleriyle de bilinen ilçe, deniz seviyesinden ortalama 1.092 metre yükseklikte konumlanmıştır. Toplam yüzölçümü 1.049 km² olan Karakoçan'ın günümüzde 1 beldesi (Sarıcan), 88 köyü, 7 mahallesi ile Çan ve Başyurt adlarında iki bucağı bulunmaktadır. Karakoçan merkezinde tarihi yönden önem taşıyan herhangi bir yerleşim birimi olmamasına karşın, yakın köylerinde ve civarında tarihi yönden önem taşıyan birçok yerleşim birimi ve eser bulunmaktadır.
Karakoçan'ın Tarihi Değerleri ve Bağin Kalesi
İlçenin tarihi zenginliklerinin başında, Karakoçan ile Tunceli'nin Mazgirt ilçesi sınırını teşkil eden Peri Çayı üzerinde yapılmış olan ve ilçeye 12 km uzaklıkta bulunan Bağin Kalesi gelmektedir. Kaleye merdivenle girilmekte olup, içerisinde taşlar oyularak yapılan büyük bir oda, kaya oyuğu şeklinde çok sayıda gıda mahzeni ve tünel merdivenler yer almaktadır. Giriş kapısı Peri Çayına bakan yamaçta olan kalenin surları büyük ölçüde yıkılmıştır. Kalede Urartu Kralı Menuas'a ait olan yazı bulunmuş olup bu yazıt günümüzde Harput Müzesi'ndedir. Kale, 1200 yılından sonra Selçuklu Hanedanının hakimiyetine geçmiştir. Ayrıca ilçeye bağlı birçok köyde yer alan tarihi kiliseler de bölgedeki diğer önemli tarihi eserlerdendir.
Sağlık Turizmi ve Golan Kaplıcaları
Karakoçan, zengin doğal güzelliklerinin yanı sıra şifalı su kaynaklarıyla da bölgenin önemli bir sağlık merkezidir. İlçe merkezine 27 km uzaklıktaki Yoğunağaç (Golan) Köyü'nden adını alan Golan Kaplıcası, MTA tarafından onaylanmış mineral zenginliğine sahiptir. Sıcaklığı yüzeyde 43 santigrat derece olan bu kaplıca, konaklama ve ulaşım hizmetlerinin gelişmesiyle kış aylarında da hizmet verebilecek kapasiteye ulaşmıştır. Peri Çayı'nın diğer yamacında ise Karakoçan'a 12 km uzaklıkta, Mazgirt ilçesine bağlı Bağin (Dedebağ) Köyü'nde bulunan Bağin Kaplıcaları yer almaktadır. Sülfat ve klorürlü yapıdaki bu sular; romatizma, nevralji ve kadın rahatsızlıklarının tedavisinde olumlu sonuçlar vermektedir.
Doğal Dinlenme Alanları ve Kültür Festivalleri
İlçede halkın dinlenme ihtiyacını karşılayan önemli mesire alanları bulunur. Bunların başında 1970'li yıllarda inşa edilen ve 2013 yılında kaymakamlık düzenlemeleriyle restoran, kır düğün salonu, koşu ve oyun alanları kazandırılan Kalecik Baraj Gölü ve Mesire Alanı gelmektedir. Ayrıca Hamurkesen Köyü yakınında yer alan ormanlık Hırsız Çeşmesi Mesire Alanı, Beyaz Çeşme Mesire Yeri ve Güzelbaba Ormanı yaz aylarında rağbet görmektedir. Hırsız Çeşmesi'nin 500 metre doğusundaki kayalık arazide tarih öncesi devirlerde insanların yaşadığı şekillendirilmiş mağaralar bulunmaktadır. İlçede her yıl Bal Festivali, Sarıcan Kültür ve Sanat Festivali, Peri Suyu Festivali ile Pamuklu Köyü Yaz Festivali gibi geleneksel etkinlikler de düzenlenmektedir.