İstanbul'un Avrupa ile bağlantısını sağlayan tarihi ticaret yolu üzerinde yer alan Kanuni Sultan Süleyman Köprüsü, Büyükçekmece Gölü'nün Marmara Denizi ile birleştiği noktada yükselen benzersiz bir başyapıttır. Büyükçekmece ile Mimarsinan Mahallesi arasında konumlanan ve İstanbul merkezine 36 kilometre uzaklıkta bulunan bu tarihi köprü, Mimar Sinan tarafından inşa edilmiştir. Büyük dahi Mimar Sinan'ın, kendi eserleri arasında "Köprü, eserlerimin içerisinde şaheserimdir" diyerek nitelendirdiği bu muazzam yapı, günümüzde Büyükçekmece ilçesinin sembolü kabul edilmektedir.
Zigetvar Seferi'nden Günümüze Köprünün Tarihi
Köprünün yapım emri, Osmanlı İmparatorluğu'nun en parlak döneminde padişah Kanuni Sultan Süleyman (1520-1566) tarafından verilmiştir. Zigetvar Seferi'ne çıkan ordunun, Büyükçekmece Gölü ile denizin birleştiği noktada sallarla karşıya geçmekte son derece zorlanması üzerine padişah buraya kalıcı bir köprü yapılmasını emretmiştir. Ancak Kanuni Sultan Süleyman'ın Zigetvar Kuşatması sırasında vefat etmesi sebebiyle köprü, oğlu II. Selim döneminde 1567 yılında tamamlanabilmiştir. Seyahatname'de yer alan bilgilere göre köprünün 1567'den itibaren toplam masrafı 114.073.850 akçe olmuştur.
Mühendislik Harikası Tasarımı ve Mimari Özellikleri
Kanuni Sultan Süleyman Köprüsü, döneminin çok ötesindeki mühendislik teknikleriyle inşa edilmiştir. Toplam 636 metre uzunluğa ve 7,17 metre genişliğe sahip olan taş köprü, 4 ayrı bölümden ve 28 kemerden oluşmaktadır. İnşaat sürecinde gölün suları büyük tulumbalarla boşaltılmış ve yapımında tam 40.000 metreküp taş kullanılmıştır. Köprünün ortasında yer alan beyaz mermer üzerinde, Karahisarî Hasan Çelebi tarafından Arapça yazılan hat ile II. Selim adına düşülmüş bir tarih kitabesi bulunmaktadır. Kitabede yer alan manzumede köprünün Sultan Selim tarafından tamamlandığı belirtilmektedir.
Çanakkale Savaşı'ndaki Stratejik Rolü ve Sabotaj Girişimi
Tarihi köprü, I. Dünya Savaşı yıllarında da askeri ve lojistik açıdan önemini korumuştur. Çanakkale Savaşı sürerken, 8 Eylül 1915 tarihinde bölgeye ulaşan İngiliz denizaltısı HMS E2, Osmanlı lojistik hatlarına zarar vermek amacıyla köprüyü havaya uçurmak için karaya adam çıkarmıştır. Ancak karaya ayak basan İngiliz askerleri, bölgedeki Osmanlı devriyeleri tarafından fark edilerek kıskıvrak yakalanmış ve esir edilmiştir.
Çevresindeki Tarihi Zenginlikler ve Koruma Çalışmaları
Köprünün girişindeki turistik alan içerisinde, döneminin ruhunu yansıtan diğer önemli Osmanlı eserleri de yer almaktadır. Ziyaretçiler köprüyle birlikte Sokullu Mehmet Paşa Camii, Kurşunlu Han ve I. Süleyman Çeşmesi'ni de aynı alanda görebilirler. 1986-1989 yılları arasında gerçekleştirilen restorasyon çalışmalarıyla koruma altına alınan bu şaheser, günümüzde yalnızca yaya geçişine açık bir kültür mirasıdır.