Elazığ'ın Tarihi ve Harput Kökeni
Elazığ, Türkiye'nin Doğu Anadolu Bölgesi'nin Yukarı Fırat Bölümü'nde yer alan, bölgenin en eski şehirlerinden biridir. Şehir, MÖ 4000'li yıllarda kurulan Harput kentinin ovadaki devamı niteliğindedir. Malazgirt Meydan Muharebesi'nin ardından Türklerin eline geçen Harput ve çevresinde, 1085 yılında Büyük Selçuklu İmparatorluğu'na bağlı olarak Çubukoğulları Beyliği kurulmuştur. Türklerle birlikte yalnızca sağlam bir kale olmaktan çıkıp gelişen bir şehir hâline gelen Harput, 1110 yılında Artukoğulları Beyliği dönemine girmiş ve sonrasında bağımsız Harput Artukluları beyliği kurulmuştur. Bölge, 1230'da Moğolların, 1234'te Anadolu Selçuklu İmparatorluğu'nun, 1507'de Safevî Devleti'nin ve 1514 yılındaki Çaldıran Savaşı sonrasında Osmanlı Devleti'nin hâkimiyetine geçmiştir.
Tarihsel İsim Değişiklikleri ve Coğrafi Konumu
Şehir, 1834 yılında Ağavat mezrası olarak bilinen bugünkü yerleşim yerine taşınmıştır. 1862 yılında Sultan Abdülaziz'in tahta çıkışının beşinci yılında, Kütahyalı Ahmet İzzet Paşa döneminde görev yapan Vali İsmail Paşa'nın önerisiyle şehre Ma'mûretü'l-Azîz Vilayeti adı verilmiştir. Telaffuzu güç olduğundan halk arasında El-Azîz olarak söylenen bu isim, 17 Aralık 1937 tarihli Resmi Gazete'de yayımlanan kararnameyle resmen Elazığ olarak değiştirilmiştir. Coğrafi olarak 9.153 kilometrekare yüzölçümüne sahip olan il, Türkiye topraklarının yüzde 1,2'sini oluşturmaktadır. Deniz seviyesinden ortalama yüksekliği 1.067 metre olan Elazığ; Bingöl, Tunceli, Malatya ve Diyarbakır illeriyle komşudur.
İklim Şartları ve Ekonomik Yapı
Geçmişte sert karasal iklimin hüküm sürdüğü şehirde, inşa edilen barajların etkisiyle ılıman bir iklim yapısı gözlenmeye başlanmıştır. Elazığ ekonomisi sanayi, tarım ve ticarete dayanmaktadır. Keban Barajı'nın inşasıyla tarım arazilerinin bir kısmı su altında kalmış, bu durum sanayinin gelişmesini hızlandırmıştır. Kentin gayrisafi yurt içi hasılasının yüzde 30'u sanayi, yüzde 25'i tarım ve yüzde 10'u ticaret sektöründen sağlanmaktadır. Ovalarında buğday, arpa, pirinç, şeker pancarı, tütün gibi ürünler ile üzüm, elma, kayısı, badem, ceviz gibi meyveler yetiştirilmektedir. Ayrıca lahana, kavun ve çilek üretimi de önemli birer gelir kaynağıdır.
Zengin Maden Kaynakları ve Sağlık Altyapısı
Elazığ, yer altı kaynaklarının zenginliği açısından madenciliğin tarımı geçtiği bir kenttir. Bakır, krom, simli kurşun ve bentonit en önemli maden kaynaklarındandır. Özellikle Alacakaya ve Arıcak ilçelerinden çıkarılan meşhur Elazığ mermerini işleyen birçok tesis faaliyettedir. Sanayisinde 1.200 civarında irili ufaklı kuruluş yer almaktadır. Sağlık altyapısı bakımından da son derece gelişmiş olan şehirde, her 100.000 kişiye 608 hastane yatağı düşmektedir ve bu oran Türkiye ortalamasının 2,3 katıdır. Fırat Üniversitesi bünyesindeki araştırma hastanesi ile bölgenin ilk şehir hastanesi kentin en önemli sağlık tesisleri arasında yer almaktadır.