Turizmin Başkenti Antalya
Antalya, Türkiye'nin güneyinde yer alan ve ülkenin en önemli turizm merkezlerinden biri olan şehirdir. İklim koşulları ve turizm olanakları sayesinde 1980 yılından sonra hızla gelişen kent, günümüzde Türkiye'nin en kalabalık beşinci ili konumundadır. Ekonomik hayatı büyük oranda ticaret, tarım ve turizme dayanan Antalya, 2015 yılında G20 Zirvesi'ne ve 2016 yılında ise Expo 2016'ya ev sahipliği yaparak uluslararası alanda da adından söz ettirmiştir. Şehrin öne çıkan simgeleri arasında Saat Kulesi ve Kaleiçi Bölgesi yer almaktadır.
Cennetin Keşfi ve Köken Bilimi
Antalya'nın kuruluş hikayesi Helenistik döneme kadar uzanmaktadır. Bergama Kralı II. Attalos'un (MÖ 159-138) askerlerine "Gidin ve bana yeryüzündeki cenneti bulun" talimatını vermesi üzerine askerler bugünkü Antalya'yı bulmuşlardır. Bölgenin stratejik önemini beğenen kral, buraya bir liman kenti kurdurarak kendi adına atfen kenti Ataleia olarak adlandırmıştır. Kentin adı eski Arap kaynaklarında "Antaliye", Türk kaynaklarında ise "Adalya" olarak anılmış ve 20. yüzyılın ilk çeyreğinden itibaren bugünkü modern ismi olan "Antalya"yı almıştır.
Tarih Öncesi Çağlardan İlk İzler
Bölge, Anadolu'da bilinen en eski yerleşim alanlarına ev sahipliği yapmaktadır. Şehir merkezinin yaklaşık 30 km kuzeybatısında yer alan Karain Mağarası, günümüzden yaklaşık 500 bin yıl öncesine, yani Eski Taş Çağı'nın ilk dönemlerine tarihlenen buluntular sunmaktadır. Karain Mağarası'nda Anadolu'da ele geçen en erken insan fosili kalıntıları olan neandertal insan kemikleri bulunmuştur. Bunun yanı sıra Beldibi Mağarası Orta Taş Çağı'ndan, Bademağacı Höyüğü Cilalı Taş Çağı'ndan ve Karataş ile Semahöyük Erken Tunç Çağı'ndan kalıntılar sunarak bölgedeki uygarlığın Eski Taş Çağı'ndan günümüze kesintisiz bir şekilde sürdüğünü kanıtlamaktadır.
Antik Çağlar: Hititlerden Likya ve Pamfilya'ya
Antalya toprakları tarih boyunca pek çok medeniyete ev sahipliği yapmıştır. Hitit Krallarının Batı Anadolu seferleriyle tarih sahnesine çıkan bölgede Perge, Kesros ve Patara gibi eski coğrafi isimlerin Hitit Çağı'na ait olduğu kral yıllıklarından anlaşılmaktadır. Truva Savaşları sonrasında Aka boylarının da göç ettiği rivayet edilen bölgede; sırasıyla Likyalılar, Lidyalılar, Pamfilyalılar, Bergamalılar, Romalılar, Bizanslılar, Selçuklular, Osmanlılar ve son olarak Türkiye Cumhuriyeti hüküm sürmüştür. Çok uluslu ve karışık toplumsal yapısıyla bilinen antik Pamfilya bölgesi ve güçlü komşuları Likya uygarlığının izlerini taşıyan Antalya, günümüzde Türkiye'de en çok antik kent barındıran il unvanına sahiptir.