Ağaçaltı Kilisesi'ne Genel Bakış
Kapadokya bölgesinin en önemli doğal ve tarihi merkezlerinden biri olan Ihlara Vadisi'nde yer alan Ağaçaltı Kilisesi, Aksaray ilinde bulunmaktadır. Taşların içine oyularak inşa edilmiş olan bu tarihi yapı, vadi içerisindeki en üst konumda yer alan kilise olma özelliğini taşımaktadır.
Ulaşım ve Giriş Bilgileri
Kiliseye ulaşmak için Ihlara Vadisi gişesinden geçip merdivenlerden indikten sonra sağ tarafa doğru yaklaşık 10 metre ilerlenmelidir. Ancak tam yön tarifi olarak, merdivenlerin yarısına kadar inip sağa dönülmesi gerekmektedir. Kilisenin asıl girişi günümüzde toprak altındadır. Ziyaretçilerin kullandığı şimdiki giriş ise kilisenin ikinci katı olarak kabul edilen galerinin apsis kısmından sağlanmaktadır.
İç Yapısı ve Hristiyanlık Resimleri
Ağaçaltı Kilisesi, taşların içine oyulmuş son derece eski bir kilisedir. İçerisinde İncil'den sahneler yer almaktadır. Yapının içindeki resimlerin birçoğu zamanla silinmiş olsa da, günümüzde hala samanlarla yapılmış Hristiyanlığa ait tasvirler ve resimler varlığını korumaktadır.
Aziz Daniel Betimlemesi ve Çevre Yapılar
Kiliseye girildiğinde, girişin hemen karşısında aslanla birlikte betimlenen Aziz Daniel figürü yer almaktadır. Bu önemli tasvirden ötürü yapı, Aziz Daniel'in adıyla da anılmaktadır. Ağaçaltı Kilisesi'nin daha aşağı kısmında ise Pürenli Seki Kilisesi yer alır. Bu kiliseye, rivayete göre belirli bir kapısı olmadığı için ağaçlar yardımıyla girilip çıkılmaktadır.