Taşlık Kilikya’da (Taşeli) kurulmuş antik bir liman kenti olan Afrodisias (Kilikya Afrodisiası), Ege Bölgesi'ndeki adaşı Aphrodisias'tan ayırt edilmek üzere bu isimle de anılmaktadır. Mersin ili, Silifke ilçesinin batısında yer alan Yeşilovacık beldesinin doğusunda, Tisan yarımadasının güneyindeki tombolo üzerinde konumlanan bu tarihi yerleşim, Silifke'ye 50 kilometre ve Mersin il merkezine 133 kilometre uzaklıktadır. Antik kentin doğusunda ise Dana Adası ile küçük Tisan Adası yer almaktadır.
Afrodisias'ın Tarihçesi ve Dönemleri
Kentin ilk olarak kimler tarafından ve hangi tarihte kurulduğu kesin olarak bilinmemektedir. Bununla birlikte, Afrodisias'ın MÖ 4. yüzyılda Mısır’daki Ptolemaios Krallığı’nın limanlarından biri olduğu tarihi kaynaklarda yer almaktadır. Zamanla Selevkos İmparatorluğu’nun yönetimine giren liman kenti, MS 101 yılında Ps. Skylax tarafından kaleme alınan Roma İmparatorluğu limanlarına dair kitapta "Cap Aphrodisias" ismiyle anılmıştır. Bizans İmparatorluğu döneminde adı "Porto Calaviere" olarak değişen kent, orta çağdaki Arap akınları neticesinde liman işlevini yitirerek zaman içinde unutulmuştur.
Arkeolojik Keşifler ve Görülmeye Değer Yapılar
Unutulmuş olan bu sit alanı, yüzyıllar sonra 1891 yılında Avusturyalı arkeolog Rudolf Heberdey tarafından yeniden keşfedilmiştir. Günümüzde yapılan kazı ve araştırmalar sonucunda antik kente ait surlar, nekropol alanı, sarnıç ve Hristiyanlık öncesi dönemde tapınak olarak inşa edilip sonradan kiliseye dönüştürülen Aziz Panteleon Kilisesi açığa çıkarılmıştır. 1987 yılında Alman arkeolog Ludwig Budde tarafından bu dini yapıya ithafen "St.Pantaleon von Aphrodisias in Kılikien" adlı bir eser yayımlanmıştır. Ayrıca alanda çok değerli bir taban mozaiği bulunmakta olup, bu mozaiğin tamamı henüz gün yüzüne çıkarılmamıştır.
Afrodisias Antik Kenti'ne Nasıl Gidilir?
Mersin'in tarihi zenginliklerinden biri olan bu sit alanına ulaşmak için son derece net bir güzergah bulunmaktadır. Mersin’i batı yönüne bağlayan D.400 devlet karayolunu takip ederek Yeşilovacık beldesi içerisine ulaşmanız gerekmektedir. Buradan ayrılan asfalt yolu kullanarak yaklaşık 6 kilometre kadar güneye doğru devam ettiğinizde, Tisan yarımadasının güneyinde yer alan Afrodisias antik yerleşimine ve bu eşsiz tarihi atmosfere kolayca ulaşım sağlayabilirsiniz.